长期以来，人们各种无人机去完成各类相对繁琐或危险的海陆空作业。如今，无人机的应用已经十分普遍，涵盖了许多你预想不到的领域。 　　
     杜克大学研究员专门针对非洲加蓬的野生动物保护项目研发了一款廉价无人机。护林员可以利用它来监视大象隐秘的行踪。杜克大学人类与自主实验室研究科学家迈克尔·克拉曼(Michael Clamann)介绍说：“我们可以借助无人机来获得更准确的计数，并能及时了解它们繁衍及猎获猎物的真实情况。” 　
 　在娱乐、新闻及工业操作领域，无人机的使用同样如鱼得水。尽管两年前联邦航空管理局依然禁止将无人机用于商业领域，但有几家好莱坞影视公司在2014年获得了联邦航空管理局关于这一规定的豁免权，并在某些电影的场景拍摄中已采用无人机替代昂贵的直升机，其中包括《华尔街之狼》与《天幕坠落》。 　　
    无人机已经在电影制作解决方案中被广泛使用。2014年，吉福德·胡珀(Gifford Hooper)和菲利普·乔治(Phillip George)因其联合发明的Helicam微型摇距升降摄录机荣获奥斯卡佳技术成就奖。不仅如此，他们合营的Hovercam公司也因其发明的Helicam，已为数百部电影、广告、电视节目和企业制作内容拍摄了大量的空中场景。 　　
     像通用电气(GE)这样的跨国公司使用无人机后，能够让质检人员以一种更加安全的方式来管理大型机械零部件。目前通用电气正在开发自主机器人机群，从而代替人力处理单调、脏乱或危险的工作。 　　
     此外，在其他领域，伍兹霍尔海洋学研究所的科学家正在使用改进后的气象无人机对阿拉斯加州巴罗附近的极地冰川进行监控；空客公司表示，他们已经开始使用无人机来检查一些商业班机的机身；荷兰艾恩德霍芬的一家设计公司则研制了用于探测和销毁地雷的排雷无人机，可加载高分辨率摄像头与金属探测器，还能抓取雷管。 　　
     在持续近两年的井喷式增长后，2016年下半年无人机在资本市场上遇冷，投资缩水加剧了无人机市场的两极分化。去年12月初，无人机市场第三季度跟踪报告指出，大疆的市场份额首度出现下滑，预示着独角兽企业间的竞争更加激烈。 　　
     当前，无人机产业面临着诸多问题。低端产品的恶性竞争、信息安全尚未得到保障、行业应用标准规范仍然缺失、空域使用与监管体制还未健全等，无一不是无人机产业健康发展的“拦路虎”。 　　
     去年，无人机行业开始了轮洗牌：曾被认为是强竞争对手的北美无人机巨头3D Robotics终裁掉150人，黯然退出无人机硬件市场；在美国加州伯克利分校创办的Lily无人机多次跳票长达三年，终宣布倒闭；运动相机厂商GoPro 市值缩水75%，无暇顾及无人机市场；国内几家有潜力的无人机创业公司，也相继出现了裁员的传闻。 　　
    对于这一现象，行业人士分析，目前消费级无人机头部效应明显，大疆占领了很高的市场份额，导致后来进场的中小玩家的机会所剩无几。但也有从业者表示乐观，称消费级无人机市场并未饱和，细分领域切入点和玩法不尽相同，被淘汰的企业都是产品定位或者技术存在问题。