“工业互联网”即全球范围内的工业系统与尖端计算、精密分析、高端传感技术及互联网深度融合所形成的综合性体系，借助人工智能驱动的机器之间的高效连接，实现人与机器的紧密互动，同时结合软件技术和海量数据分析，致力于全面革新全球工业格局，极大地提升生产效率，使世界变得更加快捷、安全、环保且经济实惠。

    在通用电气（GE）的视角下，尽管工厂现有的机器潜力尚未完全释放，但机器系统的复杂程度已超越人类操作者的认知范畴。伴随着仪器仪表成本的大幅度降低以及数据处理能力的显著提升，工业领域有望大规模部署智能机器，并通过数字化智能手段进一步提升设备的生产效能。

    以智能飞机为例，其将智能系统维护优化与网络学习、预测分析有机结合，使得工程师能够实施“预防性维护计划”——既能告知维修人员哪些零部件何时需进行更换，又能提供实时有效的信息，协助航空公司在故障发生前进行精准预测。这无疑将使航空公司现行的基于循环周期的维护计划得以升级，优化至更为贴合实际需求的维护方案。

    此类智能化机器极有可能成为未来工业互联网的关键节点，每一台智能机器都将通过网络与其他智能机器、智能系统实现无缝对接，甚至实现人机交互。GE大胆预测，“谁敢断言未来的机器无法拥有如人类般的‘语言’和‘思维’，进而引发全新的生产力革命呢？”

    智能机器与先进计算、高级分析、低成本传感技术的互联互通和深度融合，孕育出众多产业创新机遇。然而，我们必须认识到，“人”在工业互联网中所扮演的至关重要的角色。GE明确指出，工业互联网的另一核心要素便是工作中的人们，唯有他们做出明智的决策，才能真正体现数据的价值——正如社交网络将人与人紧密联系在一起，催生出创新的应用和服务模式一般，工业互联网在机器与机器、机器与人乃至机器与业务运营之间搭建桥梁，同样将催生出崭新的商业模式。

    不仅如此，工业互联网将助力中国经济实现更高的生产效率和可持续发展。据GE估算，若工业互联网能如同当前消费互联网那般得到广泛应用，那么从现在起到2030年，工业互联网革命将为全球带来高达15万亿美元的国内生产总值（GDP），相当于在计算全球经济总量时，将美国的经济规模额外增加一倍。

    工业互联网时代已然来临，GE预期，在不远的将来，一个开放式的智能平台将会诞生，连接覆盖全球各地的高智能机器。这个工业互联网并非由机器人主导的世界，而是汇聚了世界上最为先进的工业技术和互联网技术，旨在应对当前面临的诸多重大挑战。

    “我们将生活在一个互联网连接无所不在的世界。”GE董事长兼首席执行官杰夫·伊梅尔特一针见血地指出，“互联网早已改变了我们交流和传递信息的方式，而今，互联网还有更多潜能等待挖掘。通过智能机器间的连接并最终实现人机连接，结合软件和大数据分析，我们有望突破物理和材料科学的局限，彻底颠覆世界的运转方式。”