皇家飞利浦电子有限公司早在1939年便启动了首批电动剃须刀的生产，并于1950年在德国的德拉赫腾建立起一座先进的生产基地。然而，负责装配生产线的工程师菲瑟对于自家最新剃须刀所展现出的尖端科技和精密工艺高昂而自豪，他坦言道，这些标价高达350美元的高端剃须刀的制造工序远超常规智能手机的复杂性。

    在这个车间内，装配生产线由十余个透明的玻璃柜构成，其中容纳了由熟练技术公司精心打造的机械手臂，这些玻璃柜宛如一条蜿蜒曲折的长龙，在工厂的地面上绵延近百米。柜顶的高清摄像机精准无误地引导这些机械手臂准确抓取所需的组装零件。这些机械手臂能够精确地弯曲导线，将细如牙签般的转轴插入微小孔洞，拿起微型塑料齿轮并将其放入齿轮箱，同时将小型塑料部件安置在恰当的位置。

    展望未来，新一代的制造业机器人不仅将拥有更高的灵活性，而且还将更加易于进行调整和适应。以特斯拉汽车公司（Tesla Motors）的生产车间为例，该公司近期已在位于硅谷边缘的加利福尼亚州弗里蒙特启动了Tesla S型豪华轿车的生产。

    这座厂房的大部分区域都被严密的大门封锁，因此被戏谑地称之为“黑暗帝国”。在这个神秘的角落里，仍然保留着一条早已废弃的丰田卡罗拉（Toyota Corolla）的老式装配生产线，曾经有大批工人在此辛勤劳作，每年生产出50万辆汽车。

    与此形成鲜明对比的是，特斯拉的生产线则呈现出一派繁荣景象，明亮的灯光照亮了整个空间，快速移动的机器人身披醒目的特斯拉标志性的红色涂装，每个机器人都配备了一条多关节的单臂。这些机器人大多身高超过2米至3米，颇具威慑力，仿佛是电影中的“终结者”。

    当这些机械手臂在某个平台上伸出，更换“手臂”执行不同任务时，尽管看起来有些奇特，但它们的动作却如同人类般流畅自然。相较于传统汽车制造厂的机器人只能专注于某一特定工种，特斯拉新工厂的机器人却能够胜任最多四项任务：包括焊接、铆接、粘接以及安装零部件等。

    每辆汽车在装配线上的各个工位仅需短暂停留五分钟，期间会有多达八个机器人围绕着它翩翩起舞，施展各自的技艺。最终，这家工厂每日可产出多达83辆汽车，预计第一年的总产量将接近20万辆。此外，公司计划明年推出一款运动型多用途车型，只需对现有机器人进行重新编程，即可在同一条装配线上实现高效生产。

    尽管特斯拉工厂的规模相对较小，但它所代表的却是对灵活机器人生产方式的一次大胆尝试，有望引领汽车行业的发展趋势。事实上，已有其他企业开始实施更为宏伟的规划。

    美国中经合集团（WI Harper）的风险投资人周微曦（Paul Chau）表示，现代（Hyundai）和北京汽车（Beijing Motors）最近在北京市郊共同建设了一座年产能高达100万辆的大型工厂。与竞争对手的大规模工厂相比，该工厂采用了更多的机器人设备，减少了人力投入，展现出与特斯拉工厂同等的灵活性。周微曦在今年六月份亲自参观了这座工厂。