西门子奥钢联显然已将生命周期策略列为未来发展的重心，以积极应对钢铁产业当下面临的挑战，尤其是日益严格的环境保护要求以及金融危机所带来的经济影响。据统计数据显示，过去几年来，受到上述两个因素的共同作用，全球范围内新建设施的步伐已经明显放缓，更多的钢铁制造商开始关注如何对现有的生产工艺进行改进、改造和提升。值得注意的是，西门子奥钢联给出的报告指出，目前新项目的比例仅占据公司总体业务的约30%-40%，显示出原有设施的改造和更新项目相较于新建设备而言，显得更加复杂并需要投入更高的技术资源。然而，对于西门子奥钢联而言，这恰恰成为了他们展示自身实力的契机。

     “我们的产品组合能够全面覆盖钢铁厂的整个生产流程和价值链。这一点是我有信心强调给所有媒体朋友们的。” 在新闻发布会上，Werner Auer向在场的媒体充分表达了他的观点，并且自信地表示目前西门子奥钢联在炼铁、炼钢、连铸和轧制、电气和自动化以及服务等多个领域都居于市场领导者地位。除此之外，西门子奥钢联还计划在2012年把重点放在开发适应冶金过程生命周期的产品与服务方向上。

     对此，西门子奥钢联的首席技术官兼研发部门负责人Andreas Flick对《中国科学报》的记者表示：“毫无疑问，生命周期策略将成为我们的核心战略，这次媒体峰会也是为了更广泛地传播这一理念，帮助大家明确我们作为生命周期合作伙伴的重要角色。”谈到这一生命周期策略是否可能对企业利润造成负面影响时，Werner Auer坚定地回答记者提问称：“实际情况恰好相反，优质的生命周期策略能够带来的利润往往远超过传统的新建设施所能达到的水平。”这一解释进一步坚定了西门子奥钢联专注于服务与现代化改造项目的决心。

     然而，这一深度切合钢铁产业时代潮流的生命周期策略，究竟将如何为钢铁企业提供实质性的帮助呢？对此问题，Andreas Flick向《中国科学报》的记者详细解答称：生命周期的改造策略并不意味着要让钢铁企业一蹴而就，完全采用新的技术方案，反之，它更鼓励企业根据实际情况逐步尝试，逐步完善，以满足不同客户群体多样化的需求。去年，西门子奥钢联与中国陕西的中阳钢铁达成了战略合作关系，他们为该企业的生产线增添了一台高速小型精轧机，实现了生产速度的大幅提升。

     除此之外，迈入信息化和工业化高度融合的现实世界，钢铁企业的生产运营集成度必将逐步攀升，而对自动化程度以及IT应用程序的充分运用必将协同提升钢铁企业的生产流程管理水平。总的来说，无论是横向进行的全产业链覆盖，还是纵向的各环节全面整合，都表明西门子奥钢联在这场激烈的市场竞争中显示出了领先者的姿态。

西门子冶金技术部电气与自动化业务部的首席执行官迈克尔·伊恩斯特弗（Michael Irnstorfer）先生，将自动化及信息科技对生产产业链的影响层次划分为四个阶段，自低至高依次为基础自动化、过程自动化、制造执行系统（MES）以及位于最顶端的企业资源规划（ERP）。

      值得注意的是，MES正是西马克奥钢联（Siemens VAI）所擅长的领域，并被列为其研发的焦点所在。依照罗兰·温纳（Roland Werner）的描述，MES有能力借助基础自动化和过程自动化的各种装置，为钢铁制造商调整和改善生产运转的步骤及流程。

     现代技术日新月异，MES逐渐与质量管理系统（QMS）、能源管理系统（EMS）等综合性平台相互配合，一同致力于提升钢铁工业的整体产能效益和产品品质。

     实际上，当西门子奥钢联努力尝试运用自动化及信息科技的最新成果来优化对钢铁生产链条的管理，对其进行深度的垂直整合时，诸如IBM这样的大型跨国IT公司亦在探讨如何利用行业内的合作伙伴网络将信息技术完全融入到生产环节中。然而，这样的垂直整合会导致西门子奥钢联面临更为激烈的市场竞争吗？

    “竞争无疑是持续，不可忽视的事实。”韦纳· 奥尔（Werner Auer）在对于记者提出的类似问题的答复中坚定地表示。他向《中国科学报》记者解释道，西门子之所以能够在自动化、信息技术领域独树一帜，依赖于其在这些研究方向上深厚的科研功底；而从另外一方面来看，西门子深谙钢铁产业的生产流程，因此这两个优势的有机结合使西门子奥钢联具备了其他竞品难以比肩的实力。