美国不仅是建筑起重机的主要生产国，也是世界上最大的市场之一。由于日本和德国起重机行业的快速发展以及RT和AT产品的兴起，削弱了美国厂商在六七十年代世界市场的主导地位，形成了美日德三足鼎立的局面。近几年美国经济回暖，市场活跃，国外厂商参与竞争。美国制造商的实力也有所增强，Trex Crane公司的崛起就是例证。

特雷克斯起重机公司的前身是美国科林起重机厂。自1995年以来，通过一系列并购，它已发展成为世界顶级公司之一。年销售额从1992年的5000万美元猛增至1998年的7 . 71亿美元，预计1999年将超过10亿美元。

自20世纪70年代以来，日本已成为建筑起重机的生产大国。产品质量和数量迅速提高，已出口欧美市场，年产量居世界第一。1992年以来，由于日元升值、国内基建投资下降和亚洲金融危机的影响，年产量呈下降趋势。年产值从1991年的约5100亿日元下降到1997年的约3100亿日元，1998年比1997年下降了三分之一以上。1998年日本建筑起重机总产量为25560台，其中RT产品2087台，汽车起重机820台，履带式起重机692台，随车起重机15032台，其他两种起重机7029台。RT产品的年产值总额为550亿日元，居各种机器之首，其次是履带起重机，约为400亿日元

1991年日本5t以上轮式起重机总销量达到6700台，目前日本年需求量为3000台。

欧洲是一个潜力巨大的市场。欧洲工业国家不仅是建筑起重机的出口国，也是重要的进口国。德国是最大的欧洲市场，其次是英国、法国、意大利等国。在德国AT产品的市场份额中，利勃海尔占53%，格鲁夫占16%，德马泰克占14%，多田野和特雷克斯分别占10%和5%。

起重机制造业的联盟趋势与汽车行业非常相似。在汽车行业，通用、福特、雷诺、宝马、奔驰、大众等大公司都走了联盟之路，这两个行业的世界市场日益融合。要在成熟的世界市场获得市场份额并保持增长，捷径是收购竞争对手，竞争对手的长期目标是争夺世界市场的主导地位。在起重机行业，进入世界市场意味着进入北美、日本/亚洲和欧洲三大市场。

世界上所有的顶级公司都对世界市场具有强大的影响力，但迄今为止，没有一家公司在上述三个市场取得主导地位。四家公司在两大市场建立了基地:北美和欧洲的Grove和Terex在多田野和欧洲；住友工程机械位于亚洲和北美。

Grove、Terex和Tadano通过收购竞争对手进入欧洲市场。格鲁夫于1984年首先吞并了英国的科尔斯，然后在1995年收购了德国的克虏伯。1995年特雷克斯合并法国PPM和意大利Bendini后，近年又收购了其他欧美公司。多田野在1990年兼并了德法公司。住友商事于1986年收购了美国的link Belt公司。

利勃海尔和德马泰克都向美国和亚洲出口起重机，加藤也向欧洲销售其产品。然而，起重机生产的本地化可以创造比依赖当地代理商更多的机会。多田野和加藤有相似的产品和相同的汽车起重机底盘。但多田野在海外的投资比加藤多，因此更有条件增加出口，改善国内市场萎缩造成的困境。

大多数制造商在争夺上述市场的同时，都在努力扩大产品范围。Gruff的汽车起重机和RT产品具有竞争优势。购买克虏伯后，在AT产品上也相当强势。该公司还准备生产履带式起重机。马尼杜沃克公司已经在履带式起重机行业占据了主导地位，但它也希望在其他起重机产品领域取得同样的影响力。

过去，起重机制造商之间的一些合作大多集中在营销协议或许可贸易协议上。贸易许可比全面并购早，风险小，在业内是有先例的。但根据许可协议制造，往往在许可协议到期后，因产权纠纷而告终。特雷克斯与日本的IHI公司有着历史渊源。20世纪50年代，科林起重机厂收购了IHI桁架臂技术。到目前为止，特雷克斯还为IHI履带起重机提供涂有AmericanCrane产品标志的产品。有些人会把特雷克斯- IHI合作视为许可证贸易可行性的一个例子。然而，这种协议难以持久，结果无非是特雷克斯要求加强对IHI的控制，或者寻求自主生产履带式起重机。IHI还没有建立北美市场份额，只是作为一个分包商。英国格罗夫公司于1999年开始销售神钢履带式起重机和城市起重机。

1978年与多田野的日立建机公司签订的互相提供产品、扩大双方产品范围的合作协议，并没有取得多大成果。随着国内市场的萎缩，日立建机于1999年2月宣布，将再次考虑扩大与多田野在移动式起重机生产和销售方面的合作。虽然多田野公司希望拥有一个美国制造基地，但时机尚未成熟。