嵌入式系统（Embedded system）作为一款"完美无瑕地嵌入在受控器件内部，专为特定应用程序精心打造的专用计算机系统"，严格遵循英国电机工程学会（U.K. Institution of Electrical Engineer）的严谨定义，其主要功能在于控制、监测或者辅助设备、机械或工厂运行所需的设备正常运转。区别于常规的个人计算机系统，嵌入式系统所承担的任务往往具有明确且定制化的特性。正因为如此，设计者得以对其进行深度优化，从而实现尺寸的缩小及成本的降低。此外，由于嵌入式系统通常需要大规模生产，因此，单个成本的节省在大规模生产过程中可以得到数以百计甚至千计的倍增效应。

    随着国家产业的蓬勃发展，嵌入式系统产业也随之发生了巨大变化，从最初的通信、消费电子领域逐渐扩展至汽车电子、智能安防、工业控制以及北斗导航等多个领域。如今，嵌入式系统已经渗透到我们生活的方方面面，其应用数量早已超越了传统的通用计算机。据权威机构统计，截至2012年，全球嵌入式软件销售额已经高达500亿美元，而嵌入式系统产品的总产值更是突破了6000亿美元大关。自2004年至2011年，全球嵌入式系统市场的总收入规模较2011年增长了惊人的30.1%。据国际数据公司（IDC）预测，到2015年，全球智能系统设备总量预计将达到惊人的150亿台。在中国，嵌入式系统产业规模持续扩大，相关统计数据显示，2012年我国电子制造业规模达5.45万亿元，稳居世界第二；电视、程控交换机、笔记本电脑、显示器和手机等主要电子信息产品的产量均位列全球首位。

与此同时，随着当前信息化网络技术在各个行业的快速普及，嵌入式系统在技术领域也迎来了一个创新与转型的新时代。

    嵌入式系统已然成为物联网行业的核心技术。若将物联网比作人体，那么传感器就如同人类的眼、鼻、皮肤等感官器官，网络则扮演着神经系统的角色负责信息传输，而嵌入式系统则充当着人类大脑的角色，负责接收并分类处理各类信息。物联网嵌入式系统的优势日益凸显，其在物联网行业应用中所发挥的作用也愈发重要。

    近年来，为了让嵌入式设备更加高效地支持Web服务，各类操作系统层出不穷。这些操作系统在体系架构上采用面向构件、中间件技术，为应用软件乃至硬件的动态加载提供有力支持，即所谓的"即插即用"，在克服以往嵌入式操作系统的局限性方面展现出显著的优势。

    嵌入式系统与人工智能、模式识别技术的紧密结合，必将催生出更多具备人性化、智能化特质的实用系统。智能手机、数字电视以及汽车电子的嵌入式应用，正是此次机遇的最佳切入点。伴随着网络技术、网格计算的飞速发展，以嵌入式移动设备为中心的"无所不在的计算"即将成为现实。

    随着芯片计算能力的大幅提升，"计算机"有望逐步消失，而"计算"将无处不在。这一趋势将引发海量数据通信、数据分析等问题，对整个系统的安全性与可靠性提出更为严苛的要求。因此，可信嵌入式系统的发展需求应运而生。可信嵌入式系统是以一套系统性的严格标准，研发、生产出安全可靠的嵌入式系统，在医疗、航天航空、核工业等对经济、生命安全等信息安全要求极为严格的领域，拥有广泛的需求和应用前景。