工业以太网是一种应用于工业控制领域的以太网技术。 它在技术上兼容商用以太网（IEEE 802.3标准），但实际产品和应用完全不同。 这主要说明普通商用以太网的产品设计在选材、产品强度、适用性、实时性、互操作性、可靠性、抗干扰性、本质安全性等方面不能满足工业现场的需求。 . 因此，工业现场控制使用的是不同于商用以太网的工业以太网。 但是工业以太网的优势在哪里呢？
(1) 应用广泛以太网是应用最广泛的计算机网络技术，几乎所有的编程语言如Visual C++、Java、VisualBasic等都支持以太网的应用开发。
(2) 通讯速率高目前10、100Mb/s快速以太网开始广泛应用，1Gb/s以太网技术逐渐成熟，而传统现场总线的最高速率仅为12Mb/s（如西门子Profibus-DP） . 显然，以太网的速率比传统的现场总线要快得多，完全可以满足工业控制网络不断增长的带宽需求。
(3)资源共享能力强随着Internet/Intranet的发展，以太网已经渗透到各个角落，网络上的用户摆脱了资源地理位置的束缚，可以在任何一台联网的电脑上浏览工控现场的数据，实现“控制 和管理集成”，这是任何其他现场总线无法比拟的。
(4)可持续发展潜力巨大以太网的引入将为控制系统的后续开发提供可能，用户无需投入自主研发进行技术升级。 对于这一点，任何现有的现场总线技术都是无法比拟的。 同时，机器人技术和智能技术的发展要求通信网络具有更高的带宽和性能，通信协议具有更高的灵活性。 以太网可以很好地满足这些要求。
