智能硬件诞生的初心就是让传统硬件设备智能化，而最常见的一点就是智能设备需要连接互联网，目前智能硬件产品都基本默认要和智能手机、电脑等平台连接在一起。 例如，通过智能手机连接上智能手环、智能手表、智能电饭煲、智能台灯等等，用户可以通过手机轻松的操控这些产品以及管理相关数据。不管是智能硬件厂商还是消费者，也觉得智能硬件这样做是默认的标准。
如此一来，一些智能设备如果无法将产品功能完美嵌入手机中，往往会带来较为繁复的产品操作，而这一概念恰恰违背了“智能化”简单生活的概念。也因此衍生出新的概念，那就是让智能硬件产品真正独立、智能化，体现的尤为明显的就是VR/AR设备。
今年，Oculus、HTC Vive等大佬发布了新的VR产品，这类产品有一个共同的特点，那就是打破了智能硬件和智能手机、电脑的复杂连接，让其变得更加智能和未来感十足。
VR/AR智能设备也是早期智能硬件领域热度较高的产品，来自IDC的数据显示，2016年第二季度VR/AR头显的出货量为167万，2017第二季度的出货量则为210万。可见，从销量上看还是保持着稳步增长趋势。
除此之外，其他智能硬件产品如智能音箱、智能摄像头等也开始独立化。脱离智能手机的桎梏，让智能硬件产品真正意义上成为“智能”，而不是变成智能手机的附庸。
同样作为未来科技发展的趋势，人工智能和智能硬件走到一起已是必然的结果。智能硬件的特点就是与用户频繁接触，在获取大数据方面有着得天独厚的优势。而人工智能则是基于数据的深度分析和学习，彼此结合之下，基于数据可以简化智能操作，在人机交互上做到更加智能化，服务上更加懂用户。
今年，人工智能语音技术和人脸识别等交互技术的进步，让智能硬件在人机交互上产生了新的一场“革命”。例如智能音箱，在今年火爆异常，不少科技巨头都加入其中，纷纷推出旗下的智能音箱产品，其核心就是在于人工智能语音系统上。
对于智能硬件和人工智能AI的最完美的结合，业内人士提出机器人+AI才是未来发展方向。
今年，智能机器人就已经取得了深层次的进步，促成产业前行的原因在于两方面。其一是国家的政策支持，国务院印发的《新一代人工智能发展规划》中对于人工智能发展提出了明确要求，将在2020年初步建设人工智能技术标准、服务体系及产业生态链。其次则是人机交互技术的不断突破，包括了智能语音技术、人脸识别等。
智能机器人和传统工业机器人又不同，智能机器人属于智能硬件范畴，其主要服务于大众消费者，应用场景体现在智能家居方面。
