一般情况下，RS232通讯只需要三根线和一个完善的协议就可以完成通讯，特别是对于带DMA功能的串口或者多级硬件FIFO缓冲区全双工工作，简直是小菜一碟。 但这种使用仅限于接收器过载的情况。 这时候就需要串口的握手功能了。

硬件握手：除了Tx和Rx数据线，RTS/CTS和DTR/DSR也一起工作，一根作为输出，一根作为输入。 第一组行是 RTS（请求发送）和 CTS（清除发送）。当接收器准备好接收数据时，它会将 RTS 线设置为高电平以指示它已准备就绪，如果发送方也已准备就绪，则将 CTS 设置为高电平以指示它即将发送数据。另一组线是 DTR（数据终端就绪）和 DSR（数据集就绪）。这些现在主要用于Modem通信。 使串行端口和调制解调器通信它们的状态。例如：当Modem准备好接收来自PC的数据时，它会将DTR线设置为高电平，表明与电话线的连接已经建立。 读DSR线置高，PC开始发送数据。 一个简单的规则是，DTR/DSR 用于指示系统已准备好进行通信，而 RTS/CTS 用于传输单个数据包。