电阻屏：电阻式触摸屏的屏幕部分是多层复合膜，是以一层玻璃或有机玻璃为基层，表面镀上一层透明导电层（ITO，薄膜），然后再 覆盖有一层硬化的外表面。光滑的防刮塑料层。 它的内表面也涂了一层ITO，两层导电层之间有许多细小（小于千分之一英寸）的透明隔离点将它们隔开。 当手指触摸屏幕时，两层ITO接触，电阻发生变化。 控制器根据检测到的电阻变化计算出接触点的坐标，然后根据这个坐标进行相应的操作。 因此，这项技术必须施加力。 到屏幕以获得触摸效果。

电容式触摸屏：电容式触摸屏利用人体的电流感应来工作，其触摸屏由四层复合玻璃屏组成。 当手指触摸触摸屏时，由于人体电场的作用，使用者与触摸屏表面形成耦合电容。 对于高频电流，电容是直流导体，因此手指从接触点吸收的电流很小。 这个电流分别从触摸屏四个角上的电极流出，流过这四个电极的电流与手指到四个角的距离成正比。 控制器通过对四种电流比值的精确计算得到触摸点的位置信息。  .

从电阻屏和电容屏的原理可以看出，电容触摸屏只需要触摸，不需要压力产生信号。 电容式触摸屏在生产后只需要一次校准或不需要校准，而电阻式技术则需要常规校准。 电容式解决方案的使用寿命更长，因为电容式触摸屏中的组件不需要任何移动。 在电阻式触摸屏中，上层 ITO 薄膜需要足够薄以具有弹性，以便向下弯曲以接触下层 ITO 薄膜。

在室内，无论是电阻屏还是电容屏，两者的视觉效果都非常好。 但是如果放在阳光下，效果就大不一样了。 电阻屏效果不佳，因为额外的屏幕层会反射大量阳光。 比如摩托罗拉的“铭”系列经典手机，通常放在肉眼能见度很差的阳光下。

电阻式触摸屏需要压力才能在屏幕各层之间形成接触，可以用手指、手写笔等进行操作。电容式触摸屏来自带电手指表面最微小的触摸，可激活屏幕下方的电容式感应系统。 无生命的物体、钉子等是无效的。

电阻屏的基本特性决定了它的顶部柔软，需要向下按压，这使得屏幕非常容易出现划痕。 不过，由于电阻屏可以用手写笔或指甲进行操作，因此更有利于屏幕的清洁。 电容屏的外层可以使用玻璃，它并非坚不可摧，但在剧烈撞击下可能会碎裂，但玻璃更容易应对日常的磕碰和污渍。

电阻屏成本比较低，电容屏成本比较高。 这也是（排除软件干扰）国产平板电脑价格低于苹果iPad的主要原因之一。