变压器油起到加强绝缘、散热、防腐和灭弧的作用。由于变压器油的质量要求很高，严格来说，不经过耐压试验和简化试验，很难判断变压器油是否合格。但经过长时间的实践证明，变压器油是否合格，可以简单地通过一闻二看在现场判断。

就是通过气味来鉴别变压器油是否合格。合格的变压器油应为无臭或微臭的煤油；如果有其他气味，说明油变质了。比如变压器油有乙炔味，油中就会产生电弧；如果变压器油有酸味，说明油已经严重老化。

首先是看变压器油的颜色。新变压器油一般是淡黄色，氧化后颜色会变新。不允许新变压器油呈深色。运行中的中信变压器油色迅速变暗，说明油质已经变质。二是看变压器油的透明度。新变压器油在玻璃瓶中是透明的，有蓝紫色荧光。如果荧光消失或不再透明，说明变压器油中有游离碳和机械杂质。