在当今自动化技术蓬勃发展的浪潮中，A3 作为一支极具影响力的推动力量脱颖而出。它旗下汇聚了四个专注不同领域的子团体，其中包括在机器人领域声名远扬的机器人产业协会（Robotic Industries Association，RIA）、掌控运动控制与马达关键技术的运动控制与马达协会（Motion Control and Motor Association，MCMA），以及聚焦于自动化领域特殊视觉技术应用的全球性视觉信息协会 AIA。

    仅在今年，A3 及其子团体就展现出强大的吸引力，新增了 119 家会员厂商，会员总数如滚雪球般壮大，已接近千名之巨。这一数字背后，彰显的是 A3 在自动化产业界日益攀升的威望与号召力，众多企业纷纷向其靠拢，意图在自动化技术的蓝海中抢占先机。

    A3 主席 Jeff Burnstein 在接受 EETimes 访问时，一语道破当下自动化技术发展的关键趋势：“自动化技术的需求正在成长，这绝非局限于美国本土，而是席卷全球的大势所趋。” 如今，众多公司为求在激烈的市场竞争中脱颖而出，纷纷将目光投向通过提升生产力来强化自身竞争力的策略。而那些单调乏味、环境条件恶劣甚至充满危险的工作，自然而然地成为首批被自动化技术改造的对象。Burnstein 进一步指出，近期厂商采购的机器人，主要活跃于材料处理、组装、焊接、喷漆等关键生产环节，为企业生产流程的优化注入强大动力。

谈及机器人融入工作流程的便利性，Burnstein 眼中满是欣喜：“机器人变得越来越容易导入工作流程，这对中小型厂商而言，无疑是极具吸引力的福音。” 新一代机器人颠覆了传统印象，设置流程大幅简化，操作训练时间从以往的数月编程压缩至短短几个小时。尤其是随着协同机器人的异军突起，它们的身影甚至出现在需要与人类紧密协作的最后组装步骤，打破了人机隔阂，实现了高效协同作业。

    然而，机器人的广泛应用难免引发人们对就业问题的担忧。对此，Burnstein 以详实的数据给出了令人安心的答案：“我们对超过二十年的市场数据进行观察分析后发现，机器人销售量与非农业劳动力在过往一直保持稳定增长态势，即便历经金融风暴的冲击，在风暴过后也迅速重拾升势。” 他特别强调，当机器人销售量上扬时，失业率并未随之攀升，相反呈现出下降趋势，无论是在美国本土，还是世界大多数区域皆是如此。即便产业支出与雇佣存在周期性波动，机器人销售量与就业率依然稳定成长，“所以，我们绝不能草率地将机器人视为就业率杀手。”

    Burnstein 还补充了一个耐人寻味的观点：“事实上，机器人极有可能是厂商维持竞争力的关键因素，甚至关乎企业的生死存亡。” 一旦厂商借助机器人技术实现蓬勃发展，业务扩张必然催生更多的人力需求，从而创造出丰富的工作机会。他举例说，有一家汽车产业供应商，曾长期陷入特定工作岗位人员频繁流动的困境，新员工招聘、培训成本居高不下，员工流失率却始终降不下来。直到他们果断将这些棘手的工作交付给机器人，奇迹发生了，业绩不仅没有下滑，反而逆势上扬，并且得以招聘更多新员工来应对业务扩张带来的机遇。

    A3 的通讯总监 Bob Doyle 也从另一个角度揭示了机器人应用带来的产业变革：“随着厂商越来越多地利用机器人执行重复性任务，产业界对劳工的技能要求已然发生深刻变化。” 如今的工厂早已告别老一辈人记忆中的模样，现代化的生产模式对劳工技能提出全新挑战。A3 曾开展的调查显示，当前厂商面临的最大难题之一便是招募到足够的人力填补职缺，这些职缺并非局限于传统的工程性岗位，技术支持类岗位同样供不应求。据统计，目前产业界此类职缺数量接近 230 万个，然而与之匹配的合格人力却捉襟见肘。