2008年全球金融危机催生了欧盟重新审视“再工业化”问题的必要性。随着观点愈发强烈——“我们处于科技和产业革命的开端”——工业化问题重回国际焦点。

    在此背景下，人们日益意识到人类必须调整依赖无法再生资源的经济增长模式，摒弃历史上少数国家垄断全球资源的发展模式。寻找更为集约、可持续且符合自然和社会伦理的生产生活方式已迫在眉睫。其中一条重要途径便是借助新一轮技术革命，推动新的产业革命。

    面对瞬息万变的世界，2011年9月，杰里米·里夫金发表了《第三次工业革命》一书，预示着基于互联网和新能源的新型经济即将来临。

     美国作为第三次工业革命的发起国并非偶然，而是具备了诸多优势。这些优势包括：战后美国拥有强大的物质基础、丰富的科技人才、旺盛的民族创新精神、优越的地理位置及广阔的市场空间，为第三次工业革命在美国的兴起奠定了坚实基础。此外，美国政府对科技的高度重视和积极推动也起到了关键作用。

    实际上，早在20世纪70年代初，美国便开始研究第三次工业革命。部分学者早已深入剖析了其对员工、收入和研发等微观层面的影响。然而，第三次工业革命概念的真正崛起和全球化传播，与全球可持续发展所面临的压力密不可分。

    具体而言，一方面，20世纪80年代以来，石油和其他化石能源日渐枯竭，全球气候变化引发了人类生存危机。另一方面，化石燃料驱动的旧有工业经济模式已无法支持全球可持续发展，迫切需要寻找一种引领人类迈入“后碳”时代的新模式。最后，欧盟的推动和媒体的广泛传播也是重要因素。自2000年起，欧盟大力推行减排政策，加速向可持续发展时代转变。

    杰里米·里夫金提出的第三次工业革命模式——互联网与可再生能源的结合，有望解决人类所面临的资源困境，甚至改变世界经济发展模式。