物联网在工业自动化领域并非近几年兴起的全新概念，事实上自十余年前的M2M概念提出以来，其雏形便已初见端倪。然而，随着"感知中国"战略构想的逐步落实，物联网被赋予了更为深刻的内涵。借助于无线传感、射频识别（RFID）、红外感应器、全球定位系统（GPS）以及各类传感器等先进技术手段，遵循特定的协议规范，将任意物品与互联网紧密相连，实现信息的交互与传递，进而达成智能化识别、定位、追踪、监控乃至管理的目标。如此一来，不仅赋予了物体以智慧，实现了物与物、人与物、人与人之间的信息交流与沟通，同时也达到了高效管理、生产和运营的目的。由此可见，物联网的发展壮大，无疑得益于自动化技术的不断进步，而自动化技术则是实现物联网的重要基石。

   相较之下，尽管中国与发达国家在物联网发展的起跑线上处于同一水平线，但在实际应用层面，由于我国自动化技术基础相对薄弱，发达国家早已在某些领域成功搭建了物联网应用框架，而我国仍处在摸索尝试的阶段。为了加速物联网的应用推广，本文将从自动化企业的布局规划、物联网在工业领域的应用现状以及未来自动化所面临的挑战等多个角度展开深入剖析和探讨，旨在描绘出物联网与未来自动化的发展蓝图。

    物联网的实现，关键在于全面感知、可靠传输以及智能处理，这也是业界普遍认可的物联网三层体系结构——感知层、传输层、应用层。以感知层作为物联网架构的最底层，其主要职责便是利用各类传感器、监测设备对海量且动态变化的信息进行采集，为上层功能的实现提供坚实的信息基础，犹如物联网的"眼睛"、"耳朵"。仅此一层，便涉及到诸多产品类型，如传感器、过程表计、RFID、视觉系统、数据采集模块等等。我国的自动化企业大多在此领域进行着不懈的探索。

    与其他自动化厂商相比，研华在信号采集方面具备深厚的技术积淀和丰富的产品储备。研华总经理何春盛表示："与传统自动化企业有所区别，研华除了专注于自动化工业控制外，更加重视自动控制与个人电脑的深度融合，信号采集恰恰是我们的优势所在，而这正是物联网感知层的核心要素。"据了解，在推动物联网发展的道路上，研华拥有一套全方位、多层次的庞大产品架构，涵盖了数据采集模块、工业通信、工业控制平台、人机界面以及组态监控软件等多个领域。

    物联网的发展历程，始终伴随着产品的升级换代与创新突破。针对这一问题，堡盟大中华区董事总经理李振宇饶有兴致地阐述了物联网与感知层元件的紧密联系："物联网应用的普及速度，在很大程度上将受到终端传感元器件技术性能提升的制约；若要实现物联网的广泛应用，势必要求传感元器件在降低成本、缩小体积、提高灵敏度和可靠性等方面取得更大的进展。"他坚信，在这些传感技术的前沿领域，像堡盟这样的传感高端技术厂商必将大展身手，发挥重要作用。

    为了深入探讨自动化在物联网发展中的重大角色及贡献，我们将从国民经济中最为广泛而深入的工业生产领域，举例来说明这一观点。众所周知，传统产线的全自动化生产工序，其路径是从原材料加工制造开始，通过一系列复杂的工艺步骤，最终转化为高质量的成品并予以包装，然后完成入库以及出库操作。然而，在物联网技术驱动的工业自动化环境之下，生产过程被赋予了新的理念和模式。首要阶段在于感知层，也是由各类工业传感器负责执行信号的采集与抽取工作。这些设备包括条码扫描仪、射频识别（RFID）设备、光电传感器、超声波传感器、接近传感器等等，它们能够收集到关于温度、气体、压力、流量等多种参数在内的各种信息；接下来是信息传输环节，在这个阶段，我们可以选择使用有线或无线传输方式，借助专业的工业无线网络或者是基于现有的民用网络，例如全球移动通信系统（GSM）、码分多址（CDMA）等，将采集到的信息进行有效地传递；最后，便是信息处理与应用层，这一环节需要具备强大的程序运算能力的计算机系统来处理海量的信息，也就是所谓的“云计算系统”，它会根据既定的程序进行大规模数据运算，从而得出所需的结果，并通过人机交互的方式实现系统的转换以及指令的下达。因此，我们可以明确地看到，自动化产品作为实现物联网的基石，对于自动化企业而言，在物联网的发展道路上无疑有着巨大的潜力和广阔的前景。