譬如，来自数据中心自动化服务商Stratavia的共同创始人兼首席执行官Venkat Devraj曾比喻，任何的云计算产品正如同一张三脚凳。这三只支撑的脚包括虚拟化、SOA与自动化。无论其是存储虚拟化、服务器虚拟化或是其他形式的虚拟化，虚拟化对云计算的理念具有举足轻重的地位。而SOA的理念则赋予了提供随需应变的服务所需的动态机制与灵活性。

     Devraj表示，第三只脚——数据中心自动化的加入，增加了基于实时或可变需求的基础设施管理可能性。此项功能由有效的资源管理实现。他进一步强调，我坚信，数据中心自动化充当了这个凳子的第三只脚的黏合剂，将虚拟化、SOA以及其他理念结合在一起，向最终用户群体或商业用户团体引入虚拟化与SOA等概念。

     Devraj亦补充，尽管有些厂商与评论家将云计算视为旧思维与旧计算模式的复制品并予以忽视，但这些批评并不准确。云计算的实质内涵在于自动资源配置，即资源以动态方式配置，运用SOA、虚拟化和数据中心自动化等手段。这些理念在两年前并非主流，甚至在一年前也并非主流概念。

     数据库自动化服务商GridApp Systems的首席执行官Robert Gardos赞同自动化乃云计算基础设施中不可或缺的一环。无论在用户端（管理托管主机）抑或服务商端（更新基础设施及配置虚拟机），自动化都是自助服务基础设施的构成元素。我认为，离开自助服务的云计算是不可能存在的。

      Tideway Systems公司的首席执行官Richard Muirhead认为，自动化使得云计算或大型基础设施成为现实，使企业能够洞悉影响应用程序或服务性能的复杂性与依赖性，尤其是在大型数据中心中。除非掌握这些技术、展开跟踪与监测，并确定这些技术应如何发挥作用，以及如何访问、制定这些技术的政策，否则无法提供优质服务，这需要众多技术依据各种要求高效运转，针对您的内外部用户，可靠且经济地交付服务。

      Muirhead补充道，如果您计划将您的应用程序置于超出防火墙之外，由他人承担环境责任，并按照特定方式支付使用费用，那么理解您的环境对于云计算的有效运作十分关键，尤其是在您有严格的服务级别协议的情况下。他解释，要实现此目标，需要在整个流程中均衡设置与执行，做到自动化与标准化。

     Devraj亦认为，自动化在应对日益增长的复杂度，优化云计算环境中起到关键作用。例如，过去发布新应用程序相对容易，该应用程序将自动被置于某个环境中。然而如今，由于系统内包含大量相互依存的环节，简单的管理任务变化都有可能导致整个系统的崩溃。