目前,全世界都在关注环保和节能。很多国家的政府提倡使用风力、太阳能等可再生资源,家电变频器越来越普及,汽车电气化等各种措施也会越来越普及。因此,变频技术和功率器件有着非常光明的发展前景。
现在日本90%以上的空调都采用变频技术,冰箱和洗衣机也有50%以上采用变频技术。虽然我们不直接生产家电,但是我们的功率模块系列有一个产品叫DIPIPM,可以用在家电的逆变器上。目前,中国正在实施“家电下乡”政策,这为我们公司提供了良好的商机。我们也在和国内的各个家电企业接触,希望以后能给他们供应便宜稳定的元器件。
功率器件及其模块的发展为工业领域的节能提供了帮助。以电焊机为例。过去,晶闸管用于电焊机。为了提高焊接质量,现在逐渐使用IGBT变频器。三菱电机专门为焊机行业开发了NFM系列IGBT产品。与晶闸管焊机相比,在相同性能下,IGBT焊机体积更小,焊接能力也有所提高。目前,焊机正逐步从大型焊机向节能型焊机发展。
三菱电机为铁路行业提供零部件已经有40年了。高压IGBT问世后,在日本和欧洲的新干线上也开始使用。目前,我们的高压IGBT有3300V、4500V甚至6500V的产品。此外,三菱电机还有自己独特的产品,即高压IPM。
电源模块也是电动汽车和混合动力汽车不可缺少的一部分。普通汽车靠发动机推进,电动汽车把发动机换成电机,然后就需要变频器了。三菱电机可以为电动汽车和混合动力汽车的变频器提供电源模块。电源模块的另一个功能是能量回收。比如电动车下坡需要刹车时会产生能量,能量可以通过动力装置转化为电能进行回收。
三菱电机从10年前开始为日本和美国的混合动力车制造商提供电源模块。在客户R&D初期,我们会将一般工业领域使用的IGBT和IPM作为实验产品提供给汽车厂商,但当市场发展起来后,我们会根据不同汽车厂商的不同车型开发某一车型的IGBT和IPM。