今年春季，北方遭遇罕见大旱，而南方的广东，除了降雨量明显减少，气温也持续上升。走在街上，可以看到很多市民都穿着短袖上阵了。在家电卖场的一角，风扇、空调已经悄然上架，大部分产品都贴上了黄色标签进行促销。在记者的卖场发现，风扇和空调已经提前进入销售旺季，在家电卖场购买这两类商品的人数最多。业内众所周知的冷冻年已经开始了。

苏宁电器大新店空调部经理陈刚说，“春节过后，我们的空调进入了销售旺季。与2008年同期相比，我们分公司的空调销量增长了60%。”陈刚解释说，空调提前进入旺季的主要原因是:“第一，持续的高温使人们有了消费需求。第二，空调价格也很吸引人。从去年年底开始，生产空调的原材料成本降低，我们的采购量很大，所以部分空调的价格比去年同期下降了30%。”

去年年底，国家发改委等部门宣布，从今年3月1日起，定速空调将执行新的能效标准。大量按旧规定能效只有4、5的低价空调将被淘汰出市场。记者在走访市场时发现，新上市的空调大多已经按照新标准生产，并贴上了新的能效标识。在空调市场，变频空调普遍符合新能效标准，因此成为各大厂商和卖场在这个冷冻年联合推广的产品。

多位业内人士在接受记者采访时表示，与具有节能效果的定速空调相比，变频空调的能效比更高，更符合国家减排节能的要求，因此变频空调将是2009年空调市场的趋势。但相比节能的定速空调，变频空调的价格更高，市场会采取什么态度还有待观察。

陈刚说，70%的消费者在选购空调时会主动询问空调是否有节能功能。“今年外部经济环境不太好，国家的能效推广很可能会遭遇一定阻力，所以现在很难预测变频空调的销量。但从长远来看，变频空调会逐渐成为空调市场的主力军。”

易思海电器有限公司经理梁说，价格因素是顾客购买空调时首先考虑的因素。“虽然从长远来看，使用变频空调可以节省不少电费，但目前来看，变频空调的价格仍然远高于节能定速空调，所以大部分消费者还是选择有节能效果的定速空调。”

不过，梁指出，变频空调的节能特性也是消费者犹豫购买的因素之一。“变频空调不一定比定速空调省电。关键看使用时间的长短。”他进一步解释道，“变频空调最大的特点是空调的压缩机长时间处于运转过程中，而定速空调是随着制冷功能的开启和关闭而不断启停的。如果长时间使用空调，并且每次空调使用时间较长，使用变频空调的节能效果会比较明显。如果只是短时间使用，变频空调和定速空调的能耗相差不大。”

陈刚还表示，目前购买变频空调的人群主要是高端消费者和已经购买新房的消费者。但他表示，考虑到消费者的消费需求和承受能力，苏宁已经做好了充分的准备，并联手厂家逐步降低销售的变频空调价格。“目前变频空调的价格比同功能的定速空调高30%左右，但我们卖的变频空调最低价格也达到了2000元左右。预计与厂家大规模合作后，成本可以进一步降低，最终同功能的变频空调与定速空调的价差可以控制在10%。”

变频空调是相对于传统的定频空调而产生的概念。我国的供电电压是220v，50hz，在这种条件下工作的空调称为“定频空调”。因为供电频率不能改变，所以定频空调的压缩机转速基本不变，不能大幅度调节制冷量，但可以通过频繁开关压缩机来调节室温。

“变频空调”变频器改变压缩机的供电频率，调节压缩机的转速。供电频率高，压缩机速度快，空调制冷(热)能力大；当供电频率较低时，空调的制冷(制热)能力较小。这就是所谓的变频原理。

变频空调的这种工作模式有很多优点。一是省电。由于变频空调的压缩机不会频繁开启，会使压缩机保持稳定的工作状态，对于整个空调来说可以节能30%以上。