人口红利减退、老龄化社会到来已是不可避免，而电子商务的迅猛发展以及物流运输、快速配送量的持续增长，却需要更多劳动力。在这一矛盾下，物流快递行业开始积极拥抱科技领域，深入应用人工智能、自动驾驶等技术，大力推动自动化、智能化、数字化升级，配送机器人和快递无人机等科技“利器”逐渐面世。
发展快递无人机的主要目的是为了解决“后一公里”难题，缓解末端配送环节快递员的压力。着眼于此，亚马逊、京东等诸多电商与物流企业纷纷入局，不断加大在无人机技术研发与产业布局等方面的投入。时至今日，不少企业都已经宣布推出相应产品，并展开了快递无人机的配送、投递测试。
在一众行业巨头以及资本力量的推动下，快递无人机发展受到广泛看好，市场反应较为积极，国家政策也趋于支持。据业内研究机构公布的报告显示，无人机在快递配送方面具有运输距离短、配送效率较高、运营成本较低等优势，适合在偏远农村、山区应用以及紧急物品的运送。
然而，快递无人机商用还面临着许多障碍。一是初期研发成本较高，需要承担人力、材料、管理、测试等诸多成本；二是续航能力有限，配送距离受到限制，也无法实现连续、长时间作业；三是易受到恶劣天气影响；四是载重不足，许多大件物品无法运输；五是法律法规尚未健全，监管力度严格；六是安全技术有待继续完善，存在一定安全隐患等。
综合考虑到成本、应用等多方面因素，快递无人机的普及商用显然还需经历较长一段时间。既然小型多旋翼无人机在末端配送环节还有众多关口需要突破，那么其他无人机机型是否能在物流配送的不同环节找到新的“用武之地”呢？
短时间里，无人机还无法取代快递小哥们，甚至电商、物流企业对快递员的依赖程度还在提升。从这一角度来看，无人机真的不值得期待了？一方面，无人机服务于末端配送仍然具有相当的可行性与广阔的市场空间，未来之路并未堵死；另一方面，深入挖掘无人机应用潜力，一些企业开始寻找新的出路，逐步探索发展大型物流无人机。
大型物流无人机一般采用固定翼无人机机型，而快递无人机则一般采用多旋翼无人机机型，两者在体型、航程、载重等方面都有很大差别。眼下，据公开信息，物流无人机主要被应用于干线、支线物流运输等环节，而非末端配送。当然，类似的一点的，两者的应用场景都以偏远地区为主。
2017年12月，顺丰试飞了一款大型物流无人机，该无人机可实现无人化自主控制、自动规划航线、一键自动起降，并具有自主应急处理能力。除了顺丰外，京东、菜鸟等业内主要玩家也已经瞄上了大型物流无人机这块蛋糕。这些公司基本上都采取了和航空制造商合作的方式，以加快物流无人机产品的研发与商用。
发展大型物流无人机，无疑为无人机在物流运输生态链中开辟了一条新的发展道路。相对于小型快递无人机所面临的应用阻碍，大型物流无人机需要应对的情况显然简单得多。也就是说，即使无人机在末端配送环节还无法大展拳脚，但是在干线、支线运输方面，仍然具有广阔发展前景。
