随着自动化需求的不断提升，以及各行各业对物料输送依赖性的日渐加强，如今，管道输送在经济发展中的促进作用正在逐步显现。不过，由于受到输送物质属性、自然灾害、管道自身缺陷等因素影响，管道输送经常会出现因渠道损坏、泄露而引发的污染、爆炸及浪费等问题，因此，对于管道的定期防护、检查和保养工作至关重要。
而传统的管道作业均由相关人员来实施，不仅作业强度大、效率低下，还易造成对员工健康的危害，在这样的情况下，管道机器人应运而生。 　
据了解，管道机器人是一种携带传感器及操作机械，在人工操作或计算机控制下，能够在管道内外部自动行走并完成作业的机器人。作为机器人产业中的一大细分领域，其在历经了50余年的发展之后，时至今日依然热度不减，究其原因是其强大的功能所致。
在众多功能加持下，管道机器人相比于传统人工优势尤为显著。 　　在对管道的排查和监测上，一方面由于管道铺设长度和范围较广，人工作业很难做到细致全面的覆盖，另一方面由于有些管道过于狭小或者环境危害性较大，人工也很难进入其中。而管道机器人则正好弥补了人工方式的不足，其代替人类进行作业不仅在监测力度、监测广度和监测效率等方面进行了提升，还彻底摆脱了极端条件和危险环境的限制。
在对管道维修和保养上，由于大部分管道都是掩埋在地下，人工维修通常采用挖掘和部分隔断的方式，维修期间会不仅会阻碍管道的正常作业，也会对管道地面的环境和交通等带来影响。而管道机器人因为能够进入管道内部作业，则能更好的避免人工维修方式带来的后续不利影响。
总的来说，在和传统人工作业方式的强烈对比下，管道机器人在作业效率、作业质量、作业范围、作业成本和作业影响等方面都具有明显优势，因此，其能迎来良好发展也在情理之中。 　　
面对管道机器人的巨大优势，以及我国工业、农业、能源化工等产业所散发出的强烈发展气息，近年来我国也在大力推动管道机器人的研发和应用工作，虽然国内市场化发展起步较晚，但随着高校、科研机构的不懈努力，以及众多企业的持续加码，如今我国管道机器人市场发展已经取得了一定的成果。
在数据上，国内管道机器人销量从2014年的12050台，猛增至2016年的72426台，复合增长率保持着40%以上，预计2020年这个数字还将扩大8-9倍；同时，国内管道机器人密度已经达到49台/万人，虽然不及世界平均水平，但主要是受我国人口基数太大所致，未来增长潜力还很强劲。
在品牌上，目前我国自主品牌的管道机器人产量已经突破3万台，国产化率从2011年的5%快速提升到2016年34%，除去汽车制造主要市场外，其他领域均有国产品牌管道机器人产品出现，国内企业在系统集成、价格和本土服务上优势明显。
在政策上，从2015年至2016年，政府已经相继发布了《中国制造2025》、《管道机器人产业发展规划(2016-2020年)》等系列文件，不仅将管道机器人列为十大重点发展领域之一，更提出2020实现品牌产量破十万、密度过150、核心部件国产化率超50%的发展目标。
这两年，国家又在多次报告中再度强调，要通过对管道机器人的发展，来“加快建设制造强国，加快发展先进制造业。”面对政策发声不止、市场活跃非凡的良好局面，眼下，我国的管道机器人行业正在进入一个发展的快车道。