1992~1993年前，全国各地投资建设项目骤然增多，大量工程需要机械化施工，不少通用工程机械成了热门产品。利之所在，趋之若鹜。一些地方和部门企业和个人纷纷进行投资，新增了不少生产能力，仅一个厦门市就有近20家企业生产装载机。1994年之后，国民经济发展进入了结构性调整时期，国家加大了对基础设施建设的管理力度，施工质量要求提高，用户对大中型工程机械的产品性能及可靠性提出了更高的要求。 
   一些技术性能落后的通用产品出现了供大于求，国产挖掘机、国产电梯所受冲击最大，每年的进口量和合资企业的生产量大幅上升。早在1999年，20余家中外合资、独资电梯生产企业的市场销售收入就达99．3亿元，已基本占领国内市场，同年中外合资、独资的液压挖掘机的市场占有率就已超过80％。 
    1．5~3吨的轮式装载机，基本上属于20世纪70年代末的产品，有30余家企业在同时生产，去年爆发的价格战就是在这种产能过剩、竞争激烈的背景下展开的。 
    有明显市场的热门产品一哄而上，而一些具备潜在市场的产品因种种因素制约而无人投入研发力量，只能眼睁睁地看着进口产品长驱直入。如履带推土机从120~160马力之间有31个型号规格；220~410马力之间有12个型号规格，缺410马力以上的规格。一家上市公司本想在420马力推土机项目中投资4200万元，抢占先机，又因市场前景小，而开发周期长，回收投资慢，只得作罢。路面机械的产品系列更不完整，高等级路面上的大型施工机械几乎都是进口产品的天下。 
    说起企业规模的差距，更是明显。 
    世界工程机械行业的龙头老大———卡特彼勒公司，一年的销售收入为200多亿美元，而执我国工程机械行业牛耳的徐工集团，提出今年的营业收入达到60亿元。全行业1000家企业，年销售收入在1000万元以上的有300家，年销售额在5000万元以上的有125家，年销售收入过亿元的只有65家。过10亿元的，除了徐工集团外，真不知道还有哪一家企业？ 
    行业内大部分企业规模偏小是不争的事实。近年来，随着一些工程机械集团的相继组建，不排除一些企业集团的规模迅速扩大。但有的企业只是进行低效益的资本扩张，无实质性的结构调整和资产重组，原来“小而全”、“大而全”的企业结构没有根本性的改变。有的企业集团是通过行政性的“捆绑”方式组建的，缺乏内在联系和优势互补的构架以及市场的运行机制，因而联合后未能取得预期经济效益；有的企业集团组建后，长期出现较大亏损，在市场竞争中且战且退，败下阵来。 
    令人欣慰的是，通过重组乃至结成战略联盟，不仅符合国家经贸委“以市场为导向，以改革为动力，加大行业结构调整和重组力度，重点培育扶植几个有较强竞争力的大型企业集团”的工程机械行业总体发展战略思路，而且越来越成为行业业内人士的共识。 
    “傻大黑粗，跑冒滴漏”，是形容国产机械产品缺陷的一种说法。与国外产品相比，我国工程机械产品故障率高，可靠性差，一次装配合格率低，漏油和小故障不断。加上企业维修服务不及时，用户反映强烈。据对购买进口产品的用户调查，大部分用户认为国产产品可靠性差，延误工期，作业效率低，不得不买进口设备。 
    中国石油西气东输管道公司副总经理吴宏透露，在西气东输的施工中，可靠性差的产品将没有售后服务的机会。