早期的移动定位技术主要采用所谓的CELL－ID技术，其实现的原理是根据与手机联系的最近基站的位置进行定位。现在采用的移动定位技术多是移动通信网络和GIS系统、GPS定位功能的结合。GPS模块接受定位卫星信号，然后通过移动通信网络将定位数据发送到指挥中心，指挥中心结合GIS（地理信息系统）将位置信息转换成街区位置，在电子地图上得到实时位置。从未来发展来看，在交通物流领域，实用化、多样化、个性化的定位应用将成为电信运营商巨大的潜力市场。智能交通和高效物流具有流动性大、实时性数据更新要求高的特点，决定了交通路况信息、事故预警和物流业的车辆监控、信息回传、网络查询等功能无一不是在高速移动中完成的。对于运营商，未来交通物流业移动定位服务的价值将主要体现在以下几个方面：
　　一是人们对移动定位的需求由单一的位置信息向多元化的与位置相关的信息服务转变。随着地理信息系统的日益丰富和完善，人们对于移动定位的要求也在提高，不满足于传统GPS系统提供的经纬度信息，逐渐由自身位置的确认向寻找餐馆、娱乐场所、银行等与位置相关的日常服务需求转变。运营商依托多种通信技术接入手段、完善的增值信息业务和无处不在的基础网络平台，很容易根据定位信息向用户提供周边服务信息，如餐馆、商场、电影院的位置查询，与位置相关的天气预报、新闻、电子导游服务、线路导航及实时路况信息等。
　　另外，通过与智能交通系统、高效物流系统的整合，提供一体化的解决方案，可实现移动定位功能的进一步延伸：如电子路牌实时提供公交车辆行走和到站信息，物流运输中进行实时货运派单、货运订单跟踪、运输线路优化和车辆的调度监控与报警等。利用GPS定位功能和移动通信网络的覆盖能力，在紧急状态下可以回传GPS定位信息，通过语音通话功能监听车内情况，从而实现对汽车的追踪和控制也是移动定位系统重要的应用之一。
　　二是移动定位与多媒体技术结合。无线通信技术的发展，使网络覆盖到的地方，都能传输影像及数据信息。运营商高速的数据传输能力、成熟的语音业务应用和丰富的数据业务实践使实时画面监控、语音导航与定位技术的结合成为可能。据统计，56％的消费者更倾向于选择声控的导航系统；通过在路口添加摄像装置，可以在车上方便地查看车辆位置附近的交通状况，方便用户进行最优路线选择；可随意扩大和缩小的三维地图加高清晰的可触电子屏幕在汽车导航上的应用使移动定位系统显示结果更加可视化。这些功能的实现不仅将为用户提供更为直观的位置信息，更能带来交通物流行业运营效率的极大提升，是将来交通物流行业定位技术发展的重要趋势之一。
　　三是基于移动定位系统，实时通信与导航结合的应用更加重要。随着交通流量越来越大，导航市场需求将快速增长。我国目前导航产品还没有根据实时交通信息进行导航的功能，同时也没有提供实时动态数据服务的部门。在定位系统中整合通信与导航功能，对于提高物流行业运输效率、进行车辆指挥实时调度和道路状况预警、解决交通领域的车辆拥堵问题具有很大的实用价值。运营商丰富的网络容量、便捷的信息平台和WLAN热点接入、GPS卫星定位等多种无线技术整合方案在实时通信与导航应用中大有作为。比如：前方车辆遇到结冰路面或碰到一起交通事故，可通过无线方式将信息发送出去，后方的车接收信息后，可通过车载导航系统重新选择路线行驶；而采用三维地图显示的导航系统能够真实地显示出整个街道和十字路口的图像，驾驶员甚至可以在不熟悉的城市比较容易地找到他们的目的地。
　　目前我国的移动定位服务尚处于起步阶段，用户和市场的潜力巨大。如果开发得好，移动位置服务可以促进物流、交通、安全、城市规划、农林渔等众多传统产业的精确信息化管理，并成为通信业最具增长潜力的增值业务之一。目前我国移动定位业务的发展重点是丰富业务内容，细分用户需求，积极与传统行业融合，拓展基于移动定位的行业应用领域。通过挖掘行业需求，提高位置服务对用户的价值，针对位置服务的移动性、即时性和个性化的特点，为客户群体量身提供针对性强的服务和内容，从而培育市场，进入移动定位业务的快速增长期，这是移动定位业务成功的关键。