最近，英国纽卡斯尔大学的水文地球化学工程师保罗•扬格及其同事在玻利维亚首都拉巴斯进行了一项水源净化的试验性研究，有趣的是，他们使用的净化剂是美洲驼粪便中的细菌。 　　 

　　长期以来，人们在南美洲玻利维亚安第斯山脉大规模采矿，如今从矿物质中渗出的水已对当地环境造成了严重危害。被铁元素染成了红色的渗水中含有诸如镉等多种有毒金属，汇入河流造成大规模污染。 　　 

　　保罗•扬格及其同事的研究就是要解决当地的水污染问题。受矿物质污染的水中含有丰富的硫酸盐，而美洲驼粪便中的细菌在吞噬硫酸盐时会将其转化为硫化物。随后硫化物与溶在水中的有害金属发生反应，便生成一种很容易被过滤掉的固体物质。 　　 

　　此外，美洲驼的粪便还有另一个神奇的用途，它能把酸性很强的水改造成饮用水。当酸性水在流经含有美洲驼粪的由石灰岩构成的过滤池后，水的酸性就会和普通雨水不相上下。