工业机器人，作为面向工业场景的多关节机械手臂或自由度极高的机器人，集成了精细化、柔性化、智能化以及软件应用开发等尖端制造科技。这些特性使得工业机器人能够通过实时监控、精确控制、深度优化、高效调度、卓越管理以及科学决策，从而达成有效提升产量、显著提高产品品质、大幅度降低制造成本、潜移默化减少资源消耗以及达到保护生态环境的美好愿景，是工业自动化水平的至高展现。

    我国人口数量庞大，但是人口红利正在逐步衰退，因此，大力推广机器人技术的开发，实现对人工劳作的部分甚至全面取代，已经成为了大势所趋。长久以来，由于机器人的制造成本相对较高，而劳动力的价格则相对较为低廉，因此，我国绝大多数制造业企业都属于劳动密集型企业。然而，随着我国经济的持续高速增长，我国正在从劳动密集型向现代化制造业方向转变，振兴制造业、实现工业化已经成为了我国经济发展的重中之重。作为先进制造业中无可替代的重要设备和工具，工业机器人的广泛应用和普及无疑成为了众多企业的首选。

    当前，工业机器人已经成功地应用于汽车及汽车零部件制造业、机械加工业、电子电气行业、橡胶及塑料工业、食品工业、木材与家具制造业等诸多领域；并且，其应用范围还在不断扩展，包括国防军事、医疗卫生、日常生活服务等领域，例如无人侦察机、警备机器人、医疗机器人、家政服务机器人等等，都已经有了实际应用的案例。

事实上，工业机器人产业已经迅速崛起，成为了一个充满活力的新兴产业，对于人类未来的生产活动和社会发展产生着日益重要的影响。

    根据《国家中长期科学和技术发展规划纲要（2006-2020）》和《863计划先进制造技术领域发展纲要》的相关规定，我国将为工业机器人工程化产品及自动化生产线和机械手关键技术提供高达1亿元人民币的资金支持。此外，各个省市也都针对工业机器人的研发和制造制定了相应的支持计划，比如山东省已经决定在今年年底之前，通过政府注资的方式，成立机器人技术创新联盟，设立重点实验室和工程技术研究中心，同时对面向加工制造业的工业机器人实行15%的企业所得税减免等优惠政策。在政策的大力扶持下，工业机器人的发展前景被广大业内人士普遍看好。

    据前瞻产业研究院最新发布的《2012-2016年中国工业机器人行业产销需求预测与转型升级分析报告》显示，未来，汽车及其零部件制造仍将是工业机器人的主要应用领域。从我国过去几年的工业机器人安装情况来看，汽车工业使用的工业机器人占据了工业机器人安装总量的50%。预计在“十二五”期间，用于汽车及其零部件制造的工业机器人在全部机器人中的比例可能会略微下降，但每年新增供应量将会有所增加，特别是在2013年之后。

    与此同时，我国建筑业、采矿业、铁路和公共建设、水力工程建设以及工程机械、建筑机械市场的不断壮大也将对工业机器人产业产生积极的推动作用。建筑工程机械的结构件大多为焊接件，为了提高焊接质量和效率，以满足市场的需求，目前许多工程机械制造商纷纷要求采用机器人进行焊接。如果将工程机械行业、电子和家电等行业所需的机器人计算在内，需求量将会更加巨大。