曾盛极一时坐拥胶片市场全球垄断权的柯达公司，早在上世纪70年代中期便成功开发出了全球首款数码相机。然而，因战略决策失误，这家曾经的辉煌巨头未能充分发挥这一科研突破的商业潜力，反而逐渐陷入了数字化转型的困境。由此可见，若制造业企业再对数字化、智能化的趋势视而不见，恐怕难以置身事外，避免重蹈柯达的覆辙。

    近年来，在我国的产业界掀起了一股名为“3D打印”（即三维打印机）的热潮。值得我们深思的是，“3D打印”已不再仅仅停留在理论层面，它已然成为现实生活中的一种新型生产模式。据统计，2011年我国十大科技进展之一便是成功研制出世界上最大规模的3D打印机。这种技术通过分层加工、迭加成形的方式，逐步累积材料以构建三维实体产品。

    周济教授强调，数码相机及“3D打印”的诞生，充分彰显了产品创新对企业乃至整个制造业的极端重要性。传统的“三分产品七分市场”理念已无法适应如今激烈的市场竞争环境，或许“七分产品三分市场”的策略更能迎合当下的需求。

     除此之外，数控技术作为实现机械产品创新的颠覆性共性使能技术，是先进的信息技术、自动控制技术与机械制造技术的完美融合，其核心在于数字化。数控技术的广泛应用使得机械产品的内涵发生了根本性的转变，产品功能得以极大丰富，性能也得到了质的提升。从而从根本上提高了产品的质量和市场竞争力，推动机械产品朝智能化方向发展。例如，数字化、智能化的注塑机能够实现更高的工作效率、精确度以及节能效果；电力机车的数字化、智能化，则引领机械工业步入了数字化时代。

     目前，波音777/787型客机采用了全数字化设计，涵盖了整机设计、零部件测试以及整机装配等环节。同时，借助虚拟实现技术进行各类条件下的模拟试飞，实现了机身机翼一次性对接成功以及飞机一飞冲天的壮举，大大缩短了研发周期，降低了返工率。

    因此，“数控一代”和“智能一代”机械产品是信息化与工业化深度融合的结晶，实质上是信息化技术引发的深远变革。机械产品的数控化和智能化创新具有显著特点，遵循着内在的规律，可广泛应用于各种机械产品创新，引发机械产品的更新换代，推动机械工业的深刻变革。数控技术有望使各类制造装备全面创新升级，大幅提升制造装备的功能、性能与自动化程度。这正是中国工程院提出“数控一代”和“智能一代”这一概念的重要依据和原因。

    先进制造业技术创新的内涵主要包括产品的创新、制造技术创新以及产业模式的创新。周济教授认为，在众多创新要素中，产业模式的创新尤为引人瞩目。