1980年代是互联网的黄金时代，也正是在这个时代，出现了一个家喻户晓的人物——被称为互联网之父的鲍勃·卡恩（还有其他人被冠以同样的称号。有 一些）。 在为互联网做出杰出贡献的同时，他也很有远见，为 1980 年代开始的另一个项目——分布式传感器网络

Distributed Sensor Net，简称 DSN）奠定了基础。 在那些日子里，传感器比我的传感器大得多，需要一辆卡车才能拉动它。 如此大的传感器被组织为节点，并通过微波相互连接，形成传感器网络。

巨大的传感器体积跟不上人们对其功能的预期，于是研究人员开始思考是否可以把它做得更小或更小。 于是，在20世纪90年代，由加州大学伯克利分校教授Kris Pister提出的“Smart Dust”这个非常有趣的概念出现了。 这一概念认为，计算和通信可以集成在一个约1至2平方毫米的超微型传感器中，以检测周围环境的参数。 它的核心部件是微机电系统（Micro-Electro-Mechanical System，简称MEMS，这个概念在当时引起了轰动），其中可以集成很多与机械相关的传感器。

当时，Kris Pister 和他的团队有一个幻想——在蒲公英身上挂上一个传感器芯片，蒲公英飞到哪里都能检测到信号，然后将信号传回。 虽然只是一个假设，但当时确实有科学家满怀信心地投入其中，计算出了需要的数据。 比如有空气动力学专家计算过芯片的重量等等。  2001年，加州大学伯克利分校的实验室真正做出了这种理想芯片的原型，比米粒还小，可谓“薄如发丝，薄如蝉翼”。 他们寄给我一个，我当时小心翼翼地包装好了。 可惜最近找不到了，非常遗憾。 如果芯片里还有电，也许我可以通过互联网定位到它的“安全位置”。

这一时期，在传感器领域处于领先地位的大学和研究机构共有三所，一所是加州大学伯克利分校（以提出“智能尘埃”理论的 Kris Pister 为代表），另外两所是 加州大学洛杉矶分校。  （他们提出了“微型无线技术”）和 Xerox PARC。 施乐帕克研究中心的团队主要由我领导。 我们做的是传感器信息处理和“Smart Matter”。 我们希望将计算和微电子系统放入物理世界。 非常紧密的联系。

本世纪以来，人们对传感的研究越来越重视。 很多学校和大公司的研发机构都开始进行类似的研究，很多新兴公司也借此如雨后春笋般涌现。 将传感器连接成一个“网络”或“系统”就成为传感器网络。 除了传感器网络，类似的概念也被提出，例如“信息物理系统”和“物联网”（简称IOT）。 相比之下，物联网的概念刚提出来的时候更贴近日常生活，比如常见的RFID（Radio Frequency Identification，射频识别）技术就是其中的一部分。

关于传感器网络和物联网的历史，如果从大传感器说起，传感器网络诞生应该是30年； 而如果我们看微型无线传感器网络（Micro Wireless Sensor Network），应该也不过是15年前的事情。 至20年：微传感网络始于1990年代。 当时，人们刚刚提出“微电机系统”的概念，试图将所有传感器、计算机处理和通信集成在一块芯片上，即“智能尘埃”。  ”。

其实，感器的发展史可以用八个字来概括——从大到小，从点到面。 这八个字看似简单，做起来却非常难——要让传感器真正“飞入凡尘”，必须在体积、成本、能耗等方面进行“瘦身”，使其 可以真正进入物理世界。

然而，外形的微型化并不是传感进入生活的唯一条件。 还需要互联网技术的配合，实现点到面的互联网连接。 就IP地址而言，物联网应该采用IPv6（IPv4肯定不行），它有一个128位的二进制IP地址编号，相当于给世界上的每一粒沙子都分配了一个IP地址 . 只有所有物体都拥有自己的IP，才能真正实现物联网。 总而言之，物联网的实现需要这两个方面的互补：一是利用微细加工提高集成度； 二是利用IP技术提供足够丰富的网站。