“PLM已经从CAD+PDM的应用模式转变为支持更多的业务领域:创意和需求管理、R&D知识管理、品牌管理、价值链协调、过程监控和优化、维护和检修等。这是一个明显的趋势。”西门子PLMSoftware大中华区执行副总裁寿玉成告诉《中国电子报》记者。记者通过采访专家发现，PLM的趋势将是在满足不同行业产品优化和生产流程的前提下，实现“三化”发展，即平台化、集成化和个性化(定制化)。“PLM的核心架构和基础功能正在‘沉淀’到PLM框架中，呈现出平台化的趋势。”清华大学软件学院副院长、国家863计划先进制造技术专家组成员王建民在接受《中国电子报》记者采访时表示。的确，平台化和SOA(面向服务架构)技术的应用为PLM的长期发展奠定了基础，也为企业的长期发展提供了稳定可靠的IT环境。而这种平台化的趋势也是为了整合更多的产品模块。PTC公司技术客户经理张晓梅告诉记者，PLM在功能方面将继续拓展产品模块的开发，包括研发管理、需求管理、成本管理、售后服务管理等，从而真正实现全生命周期的应用。

将PLM与工具软件无缝集成，构建企业数字化商业生态环境，是PLM的核心任务。因此，集成是PLM的第二个特征。王建民表示，随着PLM覆盖的业务内容的扩展，原有业务中的独立PLM工具需要与PLM框架紧密结合。但这种集成不仅仅指软件工具的集成(如CAX工具软件、ERP甚至MES管理软件)，还包括信息系统角度的数据集成和业务角度的流程集成。这样才能真正体现管理产品全生命周期的真谛。当然，整合要有针对性和选择性，不能盲目整合。CAXA市场部总经理杨伟明表示，PLM不是刚性的，只有与企业实际需求相结合，才能产生效率。比如PLM的主要功能就是为已经使用了很多工具软件的企业整合现有的工具软件。对于管理完善的企业来说，PLM会把重点放在某个环节的完善上，用好某个工具和软件。

因为PLM涉及到业务流程再造，不同的行业，不同的企业会有不同的要求，实施过程也会有所不同。所以，个性化或者定制化是必然的。“从本质上讲，PLM系统是管理软件而不是工具软件，没有通用的系统。PLM系统必须根据企业的特点进行定制和实施，个性化需求成为其显著特征。”王建民说。张晓梅还表示，PLM将针对不同行业的特殊需求，提供面向对象、有针对性的解决方案，整合行业内的先进解决方案，形成完整的集成解决方案，从而形成面向国防工业、服装工业、医疗工业、铁路运营工业的PLM体系。这种趋势也迫使PLM供应商通过资本运作来扩展产品的功能。比如PTC曾经通过收购LBS这种综合性的设备支持软件来拓展售后服务市场。此外，考虑到不同地区客户需求的差异，PLM厂商会利用当地的合作伙伴和分销商来寻求一些增值发展。

当然，和其他软件一样，易用性永远是不变的主题，也是软件推广的前提。因此，降低使用门槛，让更多的人和企业从PLM中获得价值，是PLM发展的重要目标。但投入少、见效快是大多数中小企业管理者对软件的最大诉求，使用简单、性价比高的PLM产品将会受到青睐。

PLM解决方案不是现成的软件，而是需要大量定制的应用系统。所以解决方案本身是一方面，实施过程是另一方面。某种程度上，实现的质量对最终结果的影响比软件本身更大。“现在很多公司都在关注PLM。PLM软件本身的功能是一个方面，但我觉得最重要的还是执行，有点类似于ERP。实施PLM的过程是一个企业设计过程的标准化，所以人的因素在实施过程中会占据非常重要的位置。”IGE+XAO集团中国区域渠道经理余强调了PLM咨询实施人才的重要性。然而，由于PLM是一个新的软件和概念，与ERP等其他成熟的管理软件相比，PLM的咨询实施团队需要扩大。“PLM项目成功的最重要因素是实施过程的改进。缺乏PLM实施的高级顾问(既懂业务流程又懂信息系统)恰恰是阻碍其快速推广的关键瓶颈。”上海交通大学计算机集成制造研究所副所长明国鑫告诉《中国电子报》记者。他说，PLM的实施需要的是对实施者业务的了解，而不是软件安装技术和二次开发能力。但时至今日，无论是服务提供者还是实施者，被广泛使用的初级实施顾问或系统管理员大多是计算机和软件专业的。这些人可能是未来高级实施顾问和PLM项目经理的主要来源。

那么如何突破这种人才匮乏的局面呢？明国鑫表示，解决这一问题需要工业应用、信息服务、教育等相关各方的共同努力。PLM服务提供商应该作为技术开发和应用改进之间的桥梁发挥主导作用。一方面，服务商可以和高校、科研机构合作，在高校培养一部分学生，作为未来的技术储备。另一方面，一些PLM前沿研究也可以委托给高校进行探索，做到各有所长。目前一些主流PLM企业也有类似的人才策略:一是与高校合作，二是依靠自己的员工培养顾问。“目前PLM咨询人才确实存在一定的短缺。我们的策略是与一些分销商和其他合作伙伴结成战略联盟。我们将继续为经销商的技术人员提供课程，希望新的理念和技术通过经销商带入行业，进而推广。在高校，我们也和相关机构合作，开设一些课程，普及技术知识。当然，人才的培养必须与产业相结合，需要参加产业活动，了解相关产业的特点。”甲骨文公司亚太区专业销售与运营副总裁WillBosma对《中国电子报》记者说。PTC的技术经理刘锡伟也表示，PTC仍然主要在高校推广设计工具软件。但为了保证客户项目的成功实施，PTC针对客户推出了“包驱动方案”，即在软件包中捆绑一些最佳实践方案，固化一些具体流程。这样可以先为客户支持一些特定的业务，然后进行针对性的优化，这样可以节省时间和精力。