中国加入WTO给塑料模具行业带来了巨大的挑战和更多的机遇。由于中国塑料模具以中低档产品为主，产品价格优势明显，有的只有国外产品价格的1/5 ~ 1/3。入世后，国外同类产品对中国影响不大，而中国中低档模具出口量有所增加。在高精密模具方面，加入WTO之前，主要是进口。加入世贸组织后，不仅给高精尖产品的进口带来了更多的便利，也促使更多的外资来华设厂，带来了国外先进的模具技术和管理经验，促进了我国专业模具人才的培养。
2006年中国塑料模具总产值约300亿元，其中出口额约58亿元。据海关统计，2006年中国进口约10亿美元，约合人民币83亿元。可以得出2006年中国塑料模具总需求约为313亿人民币，国内模具总供给约为230亿人民币，市场满意率为73.5%。在进口塑料模具中，最多的是各种汽车装饰件模具、各种家用电器塑料外壳模具、各种通讯和办公设备注塑模具、建筑材料挤出模具、电子行业各种塑料包装模具。出口的塑料模具多为中低档产品。由于中国塑料模具价格低廉，在国际市场上竞争力强，进一步扩大出口前景良好。近年来，年均50%以上的出口增长就是一个很好的证明。
近年来，虽然模具出口增速大于进口增速，但绝对增幅仍是进口大于出口，导致模具贸易逆差逐年加大。这种情况在2006年有所改善，赤字略有下降。模具贸易逆差增加的原因主要有两个:一是国民经济持续快速发展，特别是汽车工业的快速发展，带来了对模具的旺盛需求，一些高档模具国内无法生产，不得不进口；但是也有一些模具国内可以生产，也是进口的。这与我国现行的关税政策和项目审批制度关。二是对模具出口鼓励不够。现在和其他机电产品一样，模具的出口退税率只有13%，但没有达到17%。
从市场情况来看，塑料模具生产企业应重点发展那些大型、精密、复杂、长寿命、技术含量高的模具，大力开拓国际市场，出口模具。随着我国塑料工业特别是工程塑料的快速发展，可以预测，我国塑料模具的发展速度将继续高于模具行业的整体发展速度，未来几年的年增长率将保持在20%左右。
近年来，港资、台资和外资企业在中国大陆发展迅速。这些企业大量自产自用的塑料模具没有确切的统计数据，所以无法计入上述数字。
近年来，我国塑料模具的制造水平有了很大的提高。大型塑料模具已能生产单套重量在50吨以上的注塑模具，精密塑料模具达到2μm，产品精度高的小模数齿轮模具和光学要求高的汽车灯模具也已生产出来，多腔塑料模具已能生产7800腔塑料密封模具，挤出速度大于6米/分钟的高速塑料异型材挤出模具和主异型材挤出模具采用双腔共挤、双色共挤、软硬共挤和后共挤在生产手段上，模具企业设备数控化率大幅提升，CAD/CAE/CAM技术应用大幅拓展，高速加工、RP/RT等先进技术被越来越多的采用。模具标准件使用覆盖率和模具商品化率大幅提高，热流道模具占比也大幅提升。此外，外资企业的蓬勃发展进一步促进了塑料模具设计制造水平和企业管理水平的提高，部分企业实现了信息化管理和全数字化无图制造。
经过近几年的发展，塑料模具的发展、创新和企业管理呈现出一些新的趋势:
(1)在模具质量、交期、价格、服务四大要素中，越来越多的用户把交期放在了首位。要求模具公司尽快发货已经成为一种趋势。企业千方百计提高自己的适应能力、技术水平、装备水平、管理水平和效率等。，这些都是缩短模具生产周期的有效手段。
(2)大力提高开发能力，将开发工作尽可能往前推，直到参与到模具用户的产品开发中，甚至在没有明确用户对象之前进行开发，变被动为主动。目前，这种方法已被用于电视和显示器外壳、空调外壳、摩托车塑料部件等。，而手机和电话模具的开发也开始尝试。这种做法打破了长期以来模具厂有合同就只能根据用户要求设计模具的被动局面。
(3)随着模具企业设计加工水平的提高，模具制造正从过去主要依靠钳工技能向主要依靠技术转变。这不仅仅是生产手段的改变，更是生产方式的改变和观念的兴起。这种趋势使得模具标准化程度不断提高，模具精度越来越高，生产周期越来越短，钳工比例越来越低，最终推动了模具行业的整体水平。目前，中国模具行业有国家级高新技术企业10余家，省市级高新技术企业约200家。顺应这一趋势，模具生产的主要骨干由技能型人才逐步向技术型人才转变是必然要求。当然，在目前以及很长一段时间内，技能型人才还是很重要的，因为毕竟模具很难完全摆脱对技能的依赖。
(4)模具企业及其模具生产向信息化快速发展。在信息化社会，作为高水平的现代化模具企业，仅仅应用CAD/CAM是远远不够的。目前，许多企业采用了CAE、CAT、PDM、CAPP、KBE、KBS、RE、CIMS、ERP等先进制造技术和虚拟网络技术等。，这些都是信息化的表现。这种信息化趋势已经成为行业共识。
(5)随着人类社会的不断进步，模具必然会向更广的领域和更高的层次发展。现在能抓住机遇，开拓市场，不断发现新增长点的模具企业和能生产高科技模具的模具企业都做得很好，利润和员工收入都不错。因此，模具企业应把握这一趋势，不断提高自身的综合素质和国际竞争力。
(6)发达工业国家的模具正在加速向中国转移，表现在以下几个方面:一是搬迁工厂，二是投资，三是采购。中国模具企业应抓住机遇，借鉴和学习国外先进技术，加快自身发展。
