全球芯片制造业走向衰退的真正原因

       技术公司，尤其是芯片制造商已经报告了另一轮令人沮丧的结果和预测，技术产业的复苏将进一步远离许多人的想向。

坏消息不会永远传播下去，但是它所造成的嘈杂回响要远远超出人们的预期。美国、欧洲和亚洲的许多公司是第一波财务状况的洪水，它淹没了多少人预测的今年下半年企业前景转变的希望。技术公司再一次感受到痛苦的冲击，特别是那些芯片制造公司，它们的复苏可能还要等上一年或更多。
微芯片已经成为所有电子产品中几乎无所不在的小黑盒。正是这个原因，生产芯片公司与向芯片制造业提供商品和服务的公司已经成为判断技术企业健康与否的气压计。当前，这个气压计仍未显示出较好情况到来的迹象。
英特尔公司的微处理器占世界个人电脑的四分之三以上，公司至今不能肯定第三季度的芯片销售是否会反弹。2002年6月17日，英特尔公司报告说，二季度销售利润下降了76%。与其他技术公司一样，英特尔将利润下跌归罪于经济放缓和PC销售疲软。
价格暴跌导致停产
然而，英特尔正在忍受一场老式价格战所带来的痛苦，在面对主要对手AMD进攻性的削价战中，英特尔某些芯片的价格已经猛降了三分之一多。同样的价格战正在PC企业中展开。尽管在市场不景气时打价格战似乎是一种疯狂行为，但无论是航空公司还还是汽车制造商，如果它们认为自己有实力，都会把降价看作是通过排挤对手来建立市场份额的一个机会。其观点是，一旦市场再次复苏，赢家可以依靠增加的市场份额谋取更大利润。
事实上，价格战中的赢家，也许不得不勒紧裤腰带以等待时机来临。7月18日，世界第三大内存芯片制造商韩国现代公司宣布：尽管有失去市场份额的危险，公司仍将设在美国俄勒冈的工厂停产半年。日本芯片制造巨头也计划临时歇业和降低产量。例如，富士通公司已经暂停生产手机闪存芯片，富士通通过艰苦努力才取得了手机闪存市场的成功。同样，日本第一大移动电话运营商NTT DoCoMO，因技术问题不得不宣布推迟在欧洲发布第三代移动电话服务，该消息使DoCoMO股价暴跌。除此之外，电讯企业也是股价跳水的最大受害者之一，特别是在以技术股为主的纳斯达克市场上。
日本的NEC则以夏季长期休假方式来停止芯片工厂生产。在欧洲，菲力蒲公司报告说，第二季度出现亏损。主要原因是消费类电子产品、芯片和其他部件的销售下降。菲力蒲公司说，到明年之前，公司的芯片制造业务不会复苏。
    衰退主要原因：库存积压
芯片制造业衰退的深层原因之一是，厂家一直没法消化过剩的库存-许多公司在经济繁荣期订了大量的货。在去年技术股繁荣期间，一些产品大量短缺，例如：个人电脑、移动电话、互联网设备和通讯产品等。这导致了许多公司建立自己的备用库存，因为它们害怕再次短缺，现在这些库存当然是过多了。芯片制造商的麻烦还打击了那些向它们提供昂贵基础设备的厂家，这些贵重设备被用来建造超净的芯片生产设备工厂Fabs美国、日本和欧洲生产FAB的公司都表示，它们正面临有史以来最严重的危机，今年Fab产品销售额将比去年下降35%。走向复苏则需要更长的时间。
分析人士指出，一些企业曾坚信繁荣永远存在，所以最大限度地发挥生产能力，当然必须面对最艰难的时刻。
从另一个角度看，严重的衰退是与去年的高速增长相比而言的。国际半导体设备与材料协会指出，协会成员今年有可能卖出310亿美元的芯片制造、测试和组装设备。从而成为芯片制造业有史以来的第二个最好年景。