电动式兆欧表与手摇式兆欧表测量绝缘电阻的方法完全相同，数字式兆欧表测量时按照说明书进行测量更为简便、直观，因篇幅有限，这里只以手摇式兆欧表为例进行介绍。
电力电缆各缆芯与外皮均有较大的电容。因此，对电力电缆绝缘电阻的测量，应首先断开电缆的电源及负荷，并经充分放电之后方可进行，而且一般应在干燥的气候条件下进行测量，测量的步骤如下。
（1）测量前测定室内温度并检查兆欧表的指针指示是否正常。
（2）按照电力电缆的额定电压核对兆欧表的技术规范是否适当。
（3）兆欧表的测量导线应使用带有屏蔽线的绝缘导线。
（4）对三相三线铠装电力电缆进行测量时，在电缆的一端进行测量，另一端必须设专人监护。
（5）分别将电缆铠甲或终端头接地线与两根电缆芯连在一起，接到兆欧表的‘E“端，另一条的芯线暂时不接，待转动兆欧表的摇柄使转速达到稳定120r/min时，摇表指针指示“∞”的位置，然后将被测电缆芯线与兆欧表的“L”端相连，此时，兆欧表的指针可能回零位，但应继续转动摇柄，指针即慢慢随着时间的延长向标尺的“∞”方向偏转，待仪表指针稳定在某一位置时，开始读数，并作记录。
（6）取得测量结果后，首先将电缆芯线的连接导线取下，再停止摇动兆欧表手柄，并立即对电缆芯线放电，然后再测量电缆的另一相芯线的绝缘电阻。
（7）测量完毕后，工作人员切勿接近未经充分放电的电缆芯线以防触电。
使用手摇式兆欧表测量电缆导体对地或对金属屏蔽层间绝缘电阻的步骤如下：
(1)测试前检查。将兆欧表放置平稳，转动兆欧表把手，此时兆欧表指针应指在“∞”的位置，否则应调节“∞”旋钮使指针指到“D。”的位置。然后将兆欧表的“线路(L)”与“接地(E)”端子短接，此时指针应指在“0”的位置，否则应调节“0”旋钮使指针指到“0”的位置。
(2)接线。将兆欧表“接地(E)”端子与接地线或金属屏蔽层相连接，将“线路(L)”端子与电缆一相导体相连接，。
(3)测试。转动兆欧表把手，使转速达到并保持120r/min转速，记录下该相导体对地或金属屏蔽的绝缘电阻值。读取绝缘电阻值后，应一边慢摇，一边断开兆欧表“线路(L)”端子与电缆A相导体之间的连接，然后停止转动把手，再断开兆欧表“接地(E)”端子与接地线或金属屏蔽层的连接，其目的是避免电缆线路上剩余电荷的反冲造成兆欧表损坏。将电缆充分放电后，再按上述步骤测试电缆其他两相导体对地的绝缘电阻值。
4)如电缆终端套管表面泄漏很大，无法使其减少影响测量的准确性或无法判断电缆内部绝缘的好坏时，可将兆欧表“屏蔽(G)”端子与电缆的铜屏蔽相连接，将表面的影响消除。
(5)测量电缆导体之间的绝缘电阻时，方法步骤不变，只是接线时兆欧表“线路(L)”端子、“接地(E)”端子分别与电缆的两相导体（如先测量A、B两相）相连接，将兆欧表“屏蔽(G)”端子与电缆的铜屏蔽相连接，测量完A、B两相电缆导体之间的绝缘电阻后，再测量A、C相（或B、C相）之间的绝缘电阻，最后再测量B、C相（或A、C相）之间的绝缘电阻。