设备气动系统运行几年后，气缸开始出现动作不顺、速度下降或电磁阀偶尔卡滞，现场经常会有人提出一个处理办法：在过滤减压阀后面增加油雾器，或者把原来已经空掉很久的油杯重新加满，认为“气动元件里面有密封圈和滑动件，加一点油肯定更耐用”。这种经验在部分传统气动系统中确实有使用背景，但并不能直接套用到所有现代气缸和电磁阀上。大量气动元件在出厂时已经采用预润滑设计，正常使用期间并不要求持续从压缩空气中补充润滑油。对于这类系统，是否增加油雾器首先应该看元件制造商的润滑要求，而不是看到气缸动作发涩就直接往气路里加油。气缸不顺畅可能来自供气不足、过滤器堵塞、调速阀设置、机械偏载、密封老化甚至安装不同心，油雾器并不能代替这些故障检查。
免给油气缸能够长期运行，并不代表内部完全没有润滑。很多产品在装配阶段已经在活塞、密封和滑动部位使用适合的润滑脂，设计目标就是在规定的压缩空气质量和工况下维持长期运行。此时外部压缩空气只需要达到相应洁净度和含水条件，并不一定需要额外携带油雾。如果系统原来长期采用干燥、无油或免给油方式运行，中途为了“保养”突然加入油雾，外部油品可能与原有润滑脂、密封材料以及气动元件内部结构产生不利影响。不同润滑剂之间的相容性并不能凭外观判断，油的黏度和添加剂也会影响雾化、沉积和密封状态。因此，没有产品资料支持时，不宜把随手能够找到的机械油、液压油或其他润滑油直接加入油雾器。
更麻烦的是，一旦某套气动系统开始采用持续油雾润滑，后续通常不能简单理解为“以后不想用了，把油雾器关掉就恢复免给油状态”。长期有油运行以后，原来的润滑环境已经发生改变，部分润滑脂可能被油带走或重新分布，密封和滑动面也已经适应当前润滑状态。如果突然停止供油，某些元件可能比最初完全免给油使用时更容易出现摩擦增加。因此，旧设备到底属于“设计要求油雾润滑”“原本免给油但后来人为加油”，还是“已经长期有油运行”，维护时最好先查原图纸、三联件配置和气动元件资料。不能看到油杯现在是空的，就立即判断维修人员忘了加油；它也可能本来就不应该使用油雾。
油雾器自身也不是装上以后就能自动保证每个执行器得到相同润滑。油雾需要依靠一定空气流量形成和输送，系统长期处于小流量、间歇动作状态时，实际带出的油量可能与预期不同；管路较长、分支较多、低处积油时，一部分润滑油还可能在管道中沉积。靠近油雾器的元件得到的油与远端元件未必完全相同。设备长期运行后，透明气管内壁出现明显油膜甚至低处积液，也说明系统中的油并没有全部以理想状态到达摩擦部位。油量调得过大并不会让气缸得到“更好的保护”，反而可能使电磁阀排气口喷油、消声器被油污堵塞，设备周围形成油污，增加后续维护工作。
对于喷涂、食品包装、电子装配、视觉检测和一些对环境洁净度有要求的设备，气动系统是否带油还直接关系到工艺污染。气缸和电磁阀排出的空气最终往往进入设备周围环境，如果压缩空气中携带油雾，排气端就可能把微量油带到产品、镜头、传感器或工装附近。机器视觉设备中，长期油雾沉积在光学窗口和照明表面上，甚至会引起检测效果变化；电子产品装配中，油污也可能成为不希望出现的污染源。因此，新设备设计气路时不能只从“元件润滑”一个角度考虑油雾器，还应结合生产工艺、洁净要求和排气位置判断。若元件本身支持免给油使用，减少油雾系统通常还能省去补油、调油和清洁等后续维护环节。
气缸动作发涩时，真正值得先查的是供气和机械状态。过滤器长期没有维护，滤芯压差增大后，静止状态下压力表可能仍显示0.5MPa或0.6MPa，但气缸快速动作时实际流量不足，气缸速度就会下降；调速阀堵塞或被人为关小，也会造成相似现象。气缸活塞杆如果受到横向力，导向结构不同心，低速动作时还可能出现爬行。此时加一点润滑油，有时会让摩擦暂时降低，设备似乎“修好了”，但机械偏载并没有消失，密封和导向部位仍然会继续异常磨损。因此，油雾改善症状不能直接证明问题原本就是缺油。维修时应分别检查动态供气压力、过滤器状态、调速阀、气缸空载动作和机械连接，把气动供气问题与机械阻力问题分开。
电磁阀卡滞也不能默认通过油雾解决。阀芯动作异常可能来自水分、锈蚀、粉尘污染、密封件老化、先导气路压力不足或线圈驱动异常。压缩空气处理不好时，水和污染物进入阀体，即使增加润滑油，也不能消除这些杂质，甚至可能使油与粉尘混合形成更黏的沉积物。气源质量通常比“有没有油”更加基础。过滤器需要按实际污染程度维护，储气罐和管路中的冷凝水要有合理排放措施，干燥度要求较高的设备还应配置适合的空气处理系统。如果压缩空气本身大量带水，油雾器只是在不合格气源上又增加了一个变量，并不能从根本上提高气动系统可靠性。
确实需要油雾润滑的系统，则应按照气动元件和油雾器要求选择合适润滑油，并正确调整供油量。油雾量不是越大越好，也不能只看油杯里有没有油。设备在实际工作流量下，油雾器的雾化条件、滴油状态以及下游元件要求都需要对应。油杯材料对油品也可能有兼容性要求，错误的油品可能影响透明杯体、密封件和内部元件。维护中还应注意加油前隔离压力，并按照对应气源处理元件的操作要求进行，不能在带压状态下随意拆卸油杯。对于已经明确规定“无需给油”或对外部润滑有特殊要求的元件，应优先遵守产品技术资料，而不是沿用其他老设备的习惯。
判断一套气动系统要不要使用油雾器，核心不是看“有没有运动部件”，而是看气缸、电磁阀和其他元件的设计润滑方式以及整个设备工艺条件。原系统长期免给油运行时，不应因为动作异常就直接增加油雾；已经长期采用油雾润滑的旧系统，也不宜未经评估突然停止。出现气缸发涩、电磁阀卡滞或动作速度下降时，应先检查气源质量、动态压力、流量、过滤器、调速阀和机械负载，再判断润滑是否真正存在问题。涉及油雾器、过滤减压组件和压缩空气管路维护时，应先可靠隔离并释放管路压力，具体润滑方式、允许油品和供油量应以气动元件及气源处理装置技术资料为准。