西门子正在对旗下自动化业务进行一次较大幅度的整合。
按照8月12日公布的安排，Customer Services、Factory Automation、Motion Control和Process Automation四个现有业务单元，将于10月1日起统一组成新的Automation组织。Rainer Brehm已被任命为该业务负责人，并将直接向西门子管理委员会成员、Digital Industries首席执行官Cedrik Neike汇报。
从涉及范围来看，这不是简单的人事调整。
Factory Automation长期对应PLC、I/O及工厂控制领域，Motion Control覆盖伺服、运动控制以及机械设备相关业务，Process Automation则深入化工、制药、食品、水处理、能源等连续生产行业。Customer Services进入同一组织后，又把设备投运后的维修、升级和生命周期服务纳入统一体系。
几块业务合在一起，首先会让设备制造商关注西门子后续产品体系之间的协同性。
机械设备的控制边界早已没有过去那么清楚。一台高速包装机，可能同时配置PLC、伺服系统、安全控制、HMI和工业通信；一套大型生产线还会涉及远程I/O、工业网络以及大量现场检测元件。如果这些产品分别由不同业务体系推进，工程软件、技术支持和项目接口难免存在协调成本。
此次整合之后，工厂自动化与运动控制被放到一个组织内，对于机械设备市场尤其值得留意。
包装、电子装配、物流输送、机床和精密制造设备都在增加多轴控制。PLC负责逻辑、伺服负责动作的传统分工仍然存在，但设备开发过程中，两者之间的数据交换、同步控制和故障诊断已经越来越紧密。设备厂真正关心的，往往不是某个单独模块增加了多少性能，而是整套控制平台能否减少开发和调试时间。
过程自动化同步纳入，也让此次调整的覆盖面明显扩大。
连续生产行业和机械自动化的项目特点差别很大。化工、水处理、食品和能源装置通常拥有大量现场仪表、阀门和控制回路，一套系统可能连续使用十多年。用户更加重视运行稳定、备件连续和长期维护，而不是频繁更换控制平台。
把Process Automation与工厂自动化、运动控制放到同一组织，并不意味着这些市场会采用完全相同的产品体系，但可以看出，西门子希望把不同工业场景中的自动化资源集中起来管理。
客户服务此次一并整合，同样值得采购端关注。
自动化产品的实际成本从来不只发生在采购阶段。PLC、伺服、数控和过程控制系统投入运行后，还会涉及备件、程序恢复、软件升级、旧型号替代和技术支持。特别是使用时间较长的产线，原产品是否能够持续获得服务，往往直接影响设备还能运行多少年。
对于已经大量使用西门子自动化产品的企业来说，目前没有必要因为组织调整立即改变采购或备件计划。西门子此次公布的是业务架构变化，并没有同时宣布现有PLC、运动控制或过程自动化产品进行大规模停产或型号切换。
真正需要观察的，是10月新组织运行之后，销售接口、技术服务、产品协同以及客户项目支持会不会出现更明显的变化。
设备厂在新项目选型时，则可以把这次调整作为一个长期信号来看。
过去采购自动化产品，经常是PLC归PLC、伺服归伺服、过程控制归过程控制，各自比较价格、参数和供货。现在大型自动化厂商越来越强调平台能力，客户也开始关心工程软件是否统一、系统扩展是否方便、老设备以后如何升级。
当控制平台一旦进入某个设备系列，后续可能连续使用多年。设备厂不仅需要考虑第一批机器能不能顺利交付，还要考虑几年后的备件、程序维护和客户现场支持。因此，供应商内部不同产品部门能否形成稳定协同，对设备制造商来说并不是内部管理问题，而会逐渐反映到实际使用成本上。
西门子此次把四大自动化业务单元集中到Automation组织，是今年其自动化业务架构中一次明确调整。10月1日之后，新的组织才会正式运行，短期内产品市场未必马上出现明显变化，但从工厂自动化、运动控制、过程控制到客户服务被统一管理这一点来看，西门子正在把自动化业务重新收拢。
对于采购、设备制造和维护端而言，接下来更值得看的是这次整合能否带来更统一的产品支持、更清楚的升级路径，以及不同自动化产品之间更顺畅的工程配合。